Постояв некоторое время возле могил, команда «Улисса» в количестве шести человек отправилась обратно в лагерь.
По возвращении туда капитан первым делом напомнил:
– Никто не должен отлучаться из лагеря без моего разрешения. Ни под каким предлогом!
Желающих отстаивать свою свободу не нашлось.
Поскольку несколько человек после смерти Алексея высказали желание питаться консервами, а не из общего котла, Седов попросил кока подсчитать, сколько консервированных продуктов они привезли с собой на берег. Сергею и Илье капитан поручил вырыть яму для туалета. Задание было несложным, но Василий Терентьевич решил, что оно поможет Сергею успокоить нервы.
Вскоре капитана подозвал кок.
– Продуктов не хватает, – обеспокоенно сообщил он.
Капитан подумал, что они взяли с собой на берег недостаточное количество консервов, поэтому это известие его не взволновало, он лишь сказал:
– Сплаваем на судно и возьмем еще.
– Продукты пропали, – пояснил Олег.
– Ты уверен? Сколько?
– Уверен, – ответил кок. – Когда грузили продукты на плоты, я брал только полные ящики. Сейчас посмотрел, в некоторых ящиках кто-то порылся. Не хватает трех банок тушенки, двух – сайры и банки сгущенки. Украли еще буханку хлеба.
– И когда, по-твоему, все это украли?
– Точно не знаю, – признался Олег. – Но, однозначно, это сделали уже на берегу. Надо полагать, еще утром, когда было темно и вещи таскали с места на место.
– Может быть, все же днем?
– Вряд ли. Я не видел, чтобы кто-нибудь подходил к продуктам. Только Алексей оставался в лагере один, когда мы ходили за телом второго помощника. Все прочие разы, когда я мог не уследить, в лагере было полно народа.
– Значит, преступник выкрал продукты еще в начале дня и, вероятно, спрятал их в лесу, может быть, вместе с деньгами и пистолетом.
– Получается, что так, – согласился кок.
Василий Терентьевич вышел на середину лагеря и громко крикнул:
– Внимание! Все подойдите сюда!
Моряки оставили свои дела и подошли к капитану.
– Пропали кое-какие продукты. Кто-нибудь видел, чьих это рук дело?
Оказалось, что никто не видел, кто именно выкрал продукты.
– Зачем красть? – удивился Илья. – Если захочешь поесть, неужели не дадут?
– Тут дело в другом, – пояснил капитан. – Продукты наверняка украл преступник, чтобы было чем питаться в тайге.
Моряки оживились и стали вспоминать, кто из них подозрительно долго вертелся возле продуктов, но в результате ничего так и не вспомнили.
– Кто крутился? Само собой, кок, – сквозь зубы процедил стармех.
До вечера никто из членов команды ни разу не покинул лагерь. Одни моряки вели себя относительно непринужденно, другие напряженно всматривались в небо или в морскую даль в ожидании помощи.