— Возможно, вы правы. Куда же ведет этот проход? — сказал Матвеев.
Неожиданно, в глубине туннеля едва послышался шорох.
— Вы слышали? Крысы, — спросил Матвеев.
— Да, как будто кто-то царапает каким-то металлическим предметом, — сказал Рахимов.
Они оба пошли на звук шума. Не прошло и минуты, как звук усилился.
— Мы уже близко. Это где-то здесь, — сказал Матвеев, его волнения перешли в уверенность.
Они пошли по одному из ветвлений в тоннеле, из которого раздавался скрежет металла. Вскоре они вышли в небольшое помещение. Подземная комната осветилась фонариком и лампой. С левой стороны они увидели небольшую клетку, отбрасывающую полосатые тени от фонарика и лампы. В ней сидел бородатый, сутулый мужчина. Перепутанные локоны его темных волос доставали до плечей. Опущенное лицо трудно было разглядеть. Незнакомец держал дрожащей рукой металлическую кружку и судорожно постукивал ею по решетке.
— Эй, в камере! — крикнул Матвеев. — Кто вы?
Мужчина не шелохнулся. Его глаза были пустынными, они не реагировали ни на движение, ни на свет. Казалось, что незнакомец не замечал появившихся людей. Матвеев дотронулся до его плеча.
— Кто вы? — повторил он твердо свой вопрос.
Вдруг, незнакомец поднял голову и посмотрел на Матвеева.
— Дайте мне воды. Я хочу пить, — тяжелым голосом, с хрипом внезапно произнес незнакомец, по-видимому, в горле у него давно не было воды, его губы местами покрылись чудовищными трещинами.
— Здесь есть небольшой бочонок, — произнес Рахимов, — на вкус — вода.
Он подошел к незнакомцу, осторожно взял у него кружку и наполнил ее водой из бочонка. Затем вернулся и отдал ее незнакомцу. Тот жадно, захлебываясь в две секунды опорожнил её.
— Дайте еще. Прошу вас, — задыхаясь, жалобно произнес незнакомец.
Рахимов хотел было налить еще одну кружку, но Матвеев остановил его рукой. Он забрал кружку у Рахимова.
— Постой, пусть ответит сначала на некоторые вопросы, — сказал Матвеев.
— Это идея, — согласился Рахимов.
— Итак, — обратился Матвеев к незнакомцу. — Кто вы? Как вас зовут?
Незнакомец сел на небольшой деревянный стул и свесил голову.
— Если я скажу, то вы дадите мне пить? — сухо произнес незнакомец и, поперхнувшись, начал он начал тяжело кашлять. Приступ кашля буквально разрывал его горло.
— Да, дам. Но сначала, ты ответишь на некоторые вопросы. Итак, как тебя зовут?
— Я, — хриплым голосом произнес незнакомец, — ни в чем не виновен… Меня зовут Сурин Геннадий.
— Геннадий, а собственно в чем вы провинились? — спросил Матвеев.
— Ни в чём. Меня схватили в моём доме… Они выкрали меня… меня похитили… отпустите меня… — взмолился Геннадий.