Его тут же поддержала баронесса, а следом за ней и все остальные громко скандировали
- Мартин, хотим песню!!! Мартин, хотим песню!!! Мартин, песню!!!...
Опешивший Мартин, не ожидавший такой подставы со стороны друга, ничего умнее не придумал и на автомате выдал.
- господа прошу прощение, но я воин и пою только строевые песни. Если вы хотите музыки, то вам к малышу. Он играет и поёт, у него и инструмент есть. - сказал и выпучил на меня глаза, прикрыв рот рукой.
Ну, гадёныш, сдал с потрохами. А о последствиях вы подумали. Нет, вижу, что до обоих только сейчас доходит, что они доигрались.
- О-о-о!! оказывается среди нас скрываются истинные таланты! - захлопал в ладоши барон - просим! Просим! Просим!
Я уничтожающим взглядом глянул ни притихших шкодников и, улыбнувшись, сказал сиятельным господам.
- увы и ах уважаемые господа, спешу вас огорчить, но сегодня я очень устал, а инструмент у меня полу магический и не приемлет, когда я к нему прикасаюсь без должной подготовки и настроя. Мне очень жаль, как-нибудь в следующий раз. Моё почтение - я поднялся, учтиво поклонился одновременно всем и никому в отдельности, каюсь, подсмотрел, как это делал герцог Ергонии - ещё раз прошу простить меня. До свидание, вынужден вас оставить, устал, знаете ли. - ещё один поклон и я скрылся за полами шатра.
Молчанием проводили меня все. Никто так и не проронил и слова.
- а ведь малыш прав - подал голос герцог - завтра у нас тяжёлый день, и хотя мы смогли неплохо подготовиться и экипироваться, но стоит всё-таки отдохнуть перед переходом. Спасибо всем за компанию. Спокойной ночи. Вы со мной уважаемый барон?
- Несомненно, ваша светлость.
Через несколько минут у костра остались сидеть только Мартин и баронет. Хэрн ушёл провожать Олию до фургона.
Я так и уснул под постоянное бормотание разговора двух корешей. А перед тем как окончательно провалиться в объятие Морфея услышал присоединившийся приглушенный голос Хэрна, и доносившиеся через равные промежутки стук кубков. Опять вино достали! Неугомонные! Бай-бай!!!
"* Отступление первое *"
Не торопясь, прогулочным шагом, в свете отблесков сторожевых костров к месту своей ночёвки шли два командира. Они временно, а может и на всегда влились своими группами в один отряд, чтобы вместе выйти из очень серьёзной сложившийся ситуации, на пути их маршрута домой.
- что скажете барон? - тихо, чтобы мог его расслышать только, его путник устало проговорил герцог Ивалье.
В свои тридцать пять лет, находясь в постоянной опале со стороны императора и всей правящей клики, он двоюродный брат нынешнего правителя империи Синг смог дослужиться только до должности командира корпуса. Он единственный в своё время резко подверг критики решение императора на проведение интервенции на ранее дружественное Великое герцогство, которое связывало с империей тысячелетия дружбы и тесного сотрудничества. Между странами никогда не было войн. И он в резкой и довольно грубой форме как троюродный дядя критиковал сына императора принца Омара за его безрассудное решение воевать с друзьями, когда все вопросы между странами можно было легко решить с помощью переговоров. Но принц был не вменяем, когда вопросы касались герцогства, и в особенности молодой и красивой дочери герцога Кастеллии.