Комбайн дяди Феди маленького идет по белым улицам села, входит в широкие ворота двора МТС, обнесенного высоким новым забором. Он проходит мимо каменных построек мастерских и гаражей, влезает под навес и останавливается.
— Ну, наработались! — спускаясь на землю, говорит дядя Федя большой. — Хочешь не хочешь — отдыхай. И откуда его прорвало, окаянного! — с недоумением разводит он руками, глядя на снег.
А тот валит и валит крупными мокрыми хлопьями.
Около комбайна появляется Ваня.
— Что, Тихон, не успел поработать на моем месте? — оживленно спрашивает он товарища.
— Два раза вилами взмахнул — и снег пошел, — говорит Тихон, отряхивая одежду.
По глазам, по голосу его чувствуется, что он не очень расстроен случившимся. «Опять соберутся сельские ребята, организуем оркестр», — думает Тихон.
Ваня подходит к Павлу, поднимает руку к его глазам.
— Смотри! — шепотом говорит он и показывает ему рукав телогрейки. — Смотри скорее, а то растают.
На черном рукаве лежит несколько прозрачных снежных звездочек.
— И откуда такая красота берется на свете? Будто сделал их мастер необычайно тонких художественных изделий! — мечтательно говорит Ваня и долго глядит ка рукав. Звездочки давно уже растаяли, не оставив даже мокрого следа.
Павел не отвечает Ване.
— Дядя Федя, а что же дальше? — спрашивает он.
Дядя Федя большой опять с недоумением разводит руками. А дядя Федя маленький возится у открытого мотора. Он упорно молчит. Павел заметил, что молчит он только тогда, когда бывает чем-то расстроен.
Павлу хочется спросить: «А не погибнет пшеница?» Он видел, как жалко склонились под снегом колосья. Но дядя Федя не в духе. «Спрошу потом», — думает Павел.
— Давайте, ребята, очищать машину от снега! — командует дядя Федя большой. — Вон там в углу венички.
Из вороха веников Ваня берет три. Серый тающий снег летит ка землю, очищаются соломокопнитель и комбайн. Дядя Федя маленький с тряпкой в руке обходит комбайн, оглядывает его.
— Ну, ребята, как в поле идти — клич кликну! — говорит он. — А теперь можно расходиться.
Ваня знает, что завтра школьники покидают колхоз, но он видит, с каким увлечением работает Павел, и не торопится сообщать ему эту новость.
Ребята прощаются с дядями Федями, медленно идут по двору МТС, заглядывая в гаражи и в мастерские, напоминающие цехи заводов. Гаражи почти пусты. В мастерских шумно и весело: стучат молотки, шумят электросварочные аппараты, разбрасывая вокруг ослепительные искры.
Павел, Ваня и Тихон идут в клуб. Дорогой Ваня говорит товарищам:
— Убрали весь картофельный массив — сто двадцать гектаров. — И, поглядывая ка Павла, он словно виновато сообщает: — Завтра покидаем это снежное королевство и снова за парту — зубрить науки.