- Грибы предлагали? - гном посмотрел на меня. Я было хотел промолчать и просто уйти, но тут заметил у него на груди приличных размеров цепь, к которой была прицеплена не менее почтенных размеров бляха с какими-то символами и обсыпанная синими и зелеными камушками. Это явно не просто так гном, это чиновник местный, а то и сам мэр.
- А как же - кивнул я - Говорят свежие, урожая этого года.
- Вот ты гнида - возмутился длинный, короткий кивнул, явно соглашаясь с ним - Чтоб тебе в воду свалиться и не выплыть!
- Все, надоели вы мне окончательно и покрывать я вас устал! - твердо сказал пузатый гном - На выработки камней поедете, на полный срок.
- Дядя, че ты, дядя - заканючил патлатый - Не наше это дело, пойми! И чего ты мамке моей скажешь, она же плакать будет?
- Сестре я все объясню - твердо сказал гном - Стража!
- Эх, Снольди, нет в жизни гармонии - уныло сказал Двали снова кивнувшему молчуну - Пошло оно все. Я временно недоступен.
Он закинул к себе в рот несколько грибов, глаза у него закатились, и он рухнул на мостовую.
- Вот такой у меня племянник - печально сказал мне гном и скомандовал подошедшей страже - Этих двоих на 'Великого подземника', только там еще их обыщите, все грибы, которые найдете - за борт!
- Жестко вы с ним - наконец вставил свое слово я - Не по-родственному.
- По-родственному я его уже год покрываю - объяснил мне гном - Год назад он с этим своим приятелем каким-то образом добрался до копей наверху, хотя туда ходить и запрещено, там он набрал грибов и все! Работать бросил, все что делает - знай жрет эту дрянь, да потом говорит всем, что это сказочно прекрасно. Был бы кто другой, давно бы уже породу на выработках измельчал, но сестра постоянно за него просит, а я ее люблю очень. А вы сами, собственно, кто?
- Я? Путешественник, иду в магистрат.
- С какой целью? - гном внимательно смотрел на меня - Кто там вам нужен?
- Да я не знаю - пожал плечами я - Тот, кто ведает вопросами сплава по вашей реке. Мне в Сумакийские горы надо попасть, вот я и хотел наняться на ваш пароход.
- А, понятно - закивал головой гном - Это хорошо. Так пошли, чего мы встали тут?
Мы зашли в здание, я поднялся вслед за гномом по лестнице, а после прошел за ним через приемную, мимо симпатичной гномки-секретарши в небольшой овальный кабинет.
- Итак, позвольте представиться - мэр Малах-Таргака Троффи Стальной Клин - гном поклонился мне.
- Хейген из Тронье, тан Западного Предела - не без удовольствия в очередной раз произнес я свой титул. Нет, ну а чего? 'Лэрда' я сам себе присвоил, было такое, а вот 'тана' за заслуги ратные получил. Ну, может и не совсем ратные, но получил. Приятно, черт побери!