Он постоял, обвел подчиненных озабоченным взглядом. Махнул рукой.
— Трогать там ничего нельзя, поэтому работы сворачиваем. И ждем ментов. Все равно допрашивать будут.
* * *
Яркие прожектора рассеяли липкую тьму трюма. Теперь машинное отделение напоминало съемочную площадку российского варианта «Титаника». На площадке разыгрывалась сцена «осмотр места происшествия».
Ил был ноздреватый, как губка, плотный, серый и скользкий. Скелет врос в него, сохраняя обманчиво-расслабленную позу ожидания — туловище с обломками ребер и продавленной грудиной откинуто назад, к перегородке, левая бедренная и берцовая кости находились под небольшим углом, создавая иллюзию присогнутой в колене ноги. Будто человек присел отдохнуть, да так и остался сидеть. Из одежды на скелете имелись обрывки черной кожаной куртки и черных штанов. Только высокие ботинки грубой кожи на толстой подошве остались невредимыми — их даже портовые крысы, видно, не смогли угрызть.
Лис повидал много трупов — и свежих, и гнилых, и скелетированных, в самых необычных местах и в самых удивительных позах. Вряд ли что-то могло его удивить. Но обилие крысиных скелетов вокруг — удивило. Мелкие косточки валялись между человеческих костей и усыпали все вокруг. Были их тут сотни, а может — тысячи.
— Это, наверное, один из пассажиров того рейса, — высказал гипотезу Комаров — дежурный опер из СОГ.[15] — Провалился сюда, его и забыли…
— Скорей всего! — кивнул Лис. — Молодец! Так и рабочие думают.
Молодой криминалист, отгребающий кисточкой крысиные кости от человеческих, удивленно поднял голову, но ничего не сказал. А вот судмедэксперт Рачков, который хорошо знал Филиппа, не удержался, подмигнул Лису и ядовито улыбнулся.
— Не знаю, как рабочим, а оперативному сотруднику надо быть наблюдательней. Посмотри на его ботинки. Разве такую обувь носили в те времена?
— Не носили, конечно, — сказал следователь Дойников. Ему было за пятьдесят, и он еще помнил советскую эпоху.
— Ну, значит, современный бомж, — не сдавался дежурный опер. — Какая разница?
Но его никто не слушал.
— А вот почему здесь столько крысиных трупов? — ни к кому не обращаясь, спросил следователь. — Как… Как…
Он пожевал губами, вспоминая.
— Как кости рабов, наложниц и любимого коня в кургане скифского вождя… Не зря рабочие назвали его крысиным королем…
— Похоже, — сказал Лис. — Только тех мечами убивала охрана. А кто и чем истребил столько крыс?
— Действительно, — Дойников задумался. — Непонятно…
— Надо назначить химическую экспертизу костей, — сказал Лис.
— Думаешь, яд?
— Похоже…