Триада по сути своей являлась преступной организацией, не терпящей конкурентов. Поэтому, распространив свое влияние на какую-то территорию, боссы Триады старались контролировать весь криминальный бизнес за исключением мелочевки. Кражей гусей с подворья или хищением велосипедов они, разумеется, брезговали.
Босс Гуандуна держал в своих руках наркоторговлю, игорный бизнес, проституцию, занимался рэкетом, хотя делал это с большой осторожностью. Китайские власти сами были еще теми вымогателями и с конкурентами не церемонились.
Третий главарь обитал на северо-западе. Хотя контролируемая им территория была на порядок больше той же провинции Гуандун, он негласно считался властелином второго сорта. На значительной части его земель раскинулась пустыня, да и с бурным промышленным развитием местные города сильно задержались.
Пэн с громадным облегчением заметил, что отсутствует босс северо-востока, пожалуй, самый влиятельный из главарей Триады, известный своим крайне настороженным отношением к властям. Он бы наверняка потребовал для Цзюя смертной казни.
Однако человек из Юньнаня достойно заменил его.
— С каких это пор наши люди танцуют под дудку коммунистов? — гневно спросил он. — Мне плевать на проблемы правителей страны, у меня есть свое дело, и я не собираюсь молча наблюдать, как ему наносится ущерб. Никаких сделок с коммунистами, а того, кто готов пойти на это, следует примерно наказать, чтобы другие навсегда запомнили наш урок.
Цзюй похолодел от страха. Ну вот, лучше бы он отказал товарищу Мо. Из тюрьмы выходят, из могилы — никогда!
И тут послышался голос босса Гуандуна:
– Наказать его просто, тем более есть причина. Я дал задание своим ребятам, они во всем разобрались. Два года тому назад наш уважаемый Пэн возомнил себя очень большим человеком и решил взять под свой контроль одно крупное предприятие. Не знаю, чем он в тот момент думал, но могу рассказать, как все закончилось. О шалостях Цзюя узнали власти, и он оказался у них на крючке. Теперь для него пришло время платить за ошибки прошлого. А заодно придется платить и нам с вами.
— Вот я и говорю, за такие вещи нет прощения, — воскликнул человек из Юньнаня.
Босс Гуандуна холодно посмотрел на него:
— Я не знаю, какую игру затеяли коммунисты, но, судя по их активности, ставки очень высоки. Хочу кое-что напомнить присутствующим. Мы работаем в этой стране только потому, что люди корыстолюбивы и тщеславны. Одни берут взятки, другим требуются наши услуги для выполнения разных щекотливых дел. Третьи… да что говорить, пока существуют деньги и власть, мы будем заниматься своей работой. Но для этого мы должны сейчас правильно себя повести. Людям, которые правят страной, понадобилась наша помощь. Они — наши враги, и нам стыдно с ними сотрудничать. Но если мы откажемся, нас ждут тяжелые времена, волна арестов, разгром организаций, жизнь в глубоком подполье. Иногда лучше пойти на сделку с врагом и собственной совестью, чем отдавать на растерзание своих людей и свое дело. Кто-то из вас наверняка подумал, что я забочусь о собственной шкуре? Но чего мне бояться? Я хоть завтра улечу из страны, прихватив кругленькую сумму. А вот наши солдаты, рядовые бойцы примут удар на себя. О них я сейчас думаю, их жизни и свободу хочу спасти. Поэтому мой голос за сотрудничество.