В запарке Витим забыл, что уговаривать напарника бесполезно. Если Хунхой принял решение, то отменит его лишь под угрозой смертной казни. Да и то не факт. Бандит начал сыпать доводами, которые уже приводил Есаулу. Гунсунь круто идет в гору, скоро он выйдет на такой уровень, что средней руки вымогатели даже думать забудут о том, чтобы к нему подступиться. И только легальная доля позволит им еще долгие годы получать денежку от процветающей хлеботорговли. Хунхой молча выслушал его и спросил:
— А что, наркотики мы уже продаем себе в убыток?
— При чем тут наркотики? — сделал удивленный вид бандит, хотя отлично понял китайца.
— Они приносят нам достаточно денег. Мы хорошо жили до появления Гунсуня и после тоже нормально проживем. Еще раз говорю — забудь о хлебопеке.
Но Витим был так же упрям, как и его партнер. И у него имелся надежный способ заставить Гунсуня изменить свое решение.
Было бы наивно думать, что Витим занимался своим преступным ремеслом без покровительства людей в погонах. Один из таких добровольных помощников криминала, майор полиции Владимир Жидков, давно работал в тесной связке с бандитами. Еще когда майор был старшим лейтенантом, он познакомился с начинающим вымогателем Витимом. Витим, не способный угадать причудливые зигзаги судьбы, был крайне огорчен этим знакомством. Ведь его задержали в кабинете бизнесмена, едва бандит сунул в карман конверт с мечеными купюрами. Вскоре он оказался в другом кабинете с четырьмя столами, за которыми работали сотрудники криминального отдела.
Будущего Витим предугадывать не мог, зато разбирался в человеческой психологии. И быстро раскусил натуру старлея Жидкова. Владимира сильно огорчала его унылая жизнь. Он любил красивых женщин, дорогие авто и шумные посиделки в ресторанах, а денег хватало только на случайных подруг и милицейскую столовую. Дорогое авто Жидкову Витим гарантировать не мог, зато посулил красивых женщин и отдых в ресторанах. Требовалась от Жидкова самая малость — развалить дело, а затем сливать бандитам ценную информацию.
Закрыть дело Жидков не смог, но он сделал все, что было в его силах, чтобы затушевать то и это, и Витим отделался условным сроком, после чего мент и бандит зашагали по жизни рядом. Старлей передавал Витиму любые сведения, которые могли представлять ценность. Тут была и оперативная информация, и материалы из налоговой, позволяющие вычислить очередную жертву. Несколько раз Жидков предупреждал своего подопечного о готовящейся засаде. Как-то обнаглевший Витим даже разыграл комедию. Он явился к бизнесмену, зная, что его ждут оперативники. Предприниматель достал конверт, положил на стол и подвинул в сторону бандита.