Но слова словами, а на деле сын в пекарню не рвался. У него нашлось куда более увлекательное занятие. Какая работа, когда в дело вступает основной инстинкт. Любви все возрасты покорны, но только в молодости от нее конкретно сносит крышу.
Сын познакомился с девушкой из семьи китайских переселенцев. Сам Шан мало задумывался об имущественном неравенстве, поскольку поднялся из самых низов, в молодости, бывало, неделями ходил полуголодным. Жена его тоже была вовсе не дочкой Рокфеллера, однако на жизненном пути успела слегка нахвататься спеси. Каким-то образом раздобыв подробную информации об избраннице сына, она принялась выносить мозг супругу:
— Куда твои глаза смотрят? Кроме своего хлеба ничего видеть не хочешь! А наш единственный сыночек сам пропадет и меня в могилу загонит. Ты этого хочешь?
Гунсунь не желал смерти жены, поэтому встревоженно спросил:
— Что такого натворил наш сын?
— И он еще спрашивает? Наш единственный ребенок хочет свести меня с ума! Скоро он приведет в наш дом свою жену.
— И хорошо. Мальчик уже взрослый, ему пора обзавестись семьей.
— У этого взрослого мальчика мозги, как у младенца. Ты хоть представляешь, кто наша будущая родственница?
— Скажу больше, я ее видел.
На минутку раздражение жены сменилось удивлением:
— Когда успел?
— Нашел время. Я ведь не только хлеб пеку, но и по возможности слежу за жизнью в нашей семье.
— Значит, ты ее только видел? И все?
— А что еще? Очень милая, симпатичная девушка. У нашего сына хороший вкус. Я рад за него.
— Ах, ты рад за него? Тогда я обрадую тебя еще больше. Отец этой девушки дворник, а мать — продавщица на рынке. Ты хочешь, чтобы твой сын подметал улицы?
— Почему мой сын должен подметать улицы? Он выберет ту профессию, которая будет ему по душе.
— Хорошо, — кивнула женщина, переводя дух. — Но ты собираешься впустить в наш дом голодранку. Что скажут приличные люди?
— Какие приличные люди? Ты много их здесь видела? Тут большинство китайцев занимаются работой, которую не хотят делать русские. Где наш сын мог найти другую девушку?
— Значит, ты одобряешь его выбор? — спросила жена тоном, предвещающим бурю.
Гунсунь не любил семейных дрязг, поэтому сказал:
— Что ты разошлась? Забыла про нравы современной молодежи? Почему ты решила, что наш сын обязательно женится? Погуляет и найдет себе другую. Вспомни, как было в Китае. А я, чтобы избавить ребенка от вредных мыслей, займу его работой.
Насчет работы Шан сказал, в первую очередь желая успокоить супругу. Он не подозревал, что его слова придется подкреплять делом. Однако уже через неделю, когда заканчивалась рабочая смена, Гунсунь получил список заказов на следующий день и вздохнул со смешанным чувством радости и озабоченности.