– Где… где его похоронили? – еле слышно спросила я, сдерживая подступающие к глазам слезы.
– Ой, да кто же знает! Преступников у нас не хоронят!
– Спасибо, иди. – Шиаза кивнула и дала девушке монету. – Ты как?
– Плохо. – Говорить совсем не хотелось, меня душили рыдания. Все-таки Калим погиб, и это из-за меня! Лучше год каторги, чем смерть!
– Нет, не лучше. – Шиаза покачала головой, видимо, я сказала о каторге вслух. – Ты себе даже не представляешь, куда бы его направили. Каторга – это гномьи заброшенные рудники на севере страны. Он бы год умирал! Там ядовитые испарения. Гномы поэтому их и забросили, а люди используют, больше года там все равно никто не выдерживает. Кожа за полгода покрывается язвами и начинает отваливаться от костей, еще через месяц отказывает слух, а через два – зрение. Так что ему повезло, он легко отделался. Если кто и виноват, так это тот самый граф, о котором ты говорила. И не спорь, – буквально прошипела драконица, увидев, что я покачала головой.
– Ладно, может, ты и права, но и тот граф тоже виноват. Он хотел меня наказать! Это именно он спровоцировал нападение Калима, этого его милостью Калима приговорили к каторге! А в итоге Калим умер, его зарезали, а я даже не знаю, где он похоронен! – Голос сорвался, а из глаз все-таки полились слезы. Шиаза качнула головой и протянула мне бокал, почти насильно влив в рот обжигающую жидкость.
– Успокойся. Это не время и не место для истерики. – Драконица встала и потянула меня к выходу.
Я послушно встала и последовала за девушкой. Слезы застилали глаза, так что Шиазе пришлось выводить меня под руку. Мы молча выехали за ворота, и только когда ненавистный город скрылся за поворотом, Шиаза заговорила:
– Знаешь, я тут подумала о том, что ты сказала. Понимаешь, ты не права. Я знаю эльфов. Они, конечно, высокомерны и холодны, я могу даже поверить, что эльфы приказали выбросить вас из гостиницы, но вот требовать с вас деньги… Извини, но в это я не поверю. Это ниже их достоинства. А уж провоцировать или нападать из-за угла точно не будут. Они слишком уверены в себе и, честно говоря, в большинстве случаев справедливо уверены, поэтому эльф просто вызвал бы твоего друга на дуэль и раскатал по земле, вдоволь поунижав, а потом потребовал бы отдать его в услужение… если бы хотел подольше помучить. Сама посуди, трактирщик только сказал, что эльф был недоволен, что неудивительно. А вот присутствовал там тот граф. О том, чтобы увести Калима в Портог, тоже граф договаривался, еще вечером. Скорее всего, ему просто нужен был повод. Не удивлюсь, что он просто толкнул парня на эльфа. А насчет каторги… Опять же это он сказал, что эльфы потребовали такое наказание… – Шиаза замолчала, давая мне время все обдумать.