– Привет, – вежливо поздоровалась девушка, внимательно разглядывая меня, – ты ведь дракон?
– Да.
– Странно, почему мы раньше не встречались?
– А ты всех драконов знаешь? – усмехнулась я.
– Всех, проживающих в Шакризарде. Я Шерлиз шарр Шартарант Сантор из клана Белой Зари. – Насколько я помнила из объяснений Шиазы, частица «Сантор» говорит о принадлежности к княжескому дому. Понятно, еще одна особо приближенная особа.
– Ну… а я не в Шакризарде жила. Меня зовут Аэлин шарр Аккарт из клана Алого Заката, – вежливо улыбнулась я девушке. Пока она вела себя прилично, так что грубить не стала.
– Отлично. Пойдем, познакомлю со всеми. Кстати, а твой дракон уже вылетел?
– Нет, мне еще и пятидесяти нет, – улыбнулась я.
– Правда? А что ты тогда здесь делаешь?
– Поступаю.
– Но в твоем возрасте… Ты, конечно, извини, но зачем это тебе?
– Отец так решил, – пожала я плечами. – Считает, что ко времени появления дракона я уже должна закончить образование, чтобы потом не отвлекаться.
– Ну да, ну да… – пробормотала девушка, дальнейшие расспросы закончились, так как мы подошли к группе драконов, и Шерлиз стала представлять меня всем по очереди. Как я поняла, девушка была за старшую, то ли по причине ее княжеского происхождения, то ли по возрасту, то ли еще почему-то. Драконы бросали на меня любопытные и слегка брезгливые взгляды. Да знала я, как выгляжу. Кстати, вопреки ожиданиям, только у трех из всех собравшихся дракон уже появился, и Шерлиз была в их числе. Тогда в чем причина такого ажиотажа по поводу меня? Парням я не понравилась сразу. Какой от меня толк: страшненькая, дракона ждать еще непонятно сколько, да еще из не очень влиятельной семьи. Отлично, вот и посмотрим на ваши настоящие лица! Девушки, напротив, разделились: половине стало меня жалко, а другая половина выбрала меня объектом для своего чувства юмора. Первые минут десять я отбивалась словесно, потом пошли в ход заклинания, но Рагнарант и Шиаза натаскали меня в защите так, что вряд ли даже взрослый дракон смог бы вот так, с наскока, пробить. Особенно если вспомнить, что у меня внутри текла сила четырех драконов и одного человеческого мага! Ха! К концу мини-поединка мои противницы с тихим шипением косились на меня. Жалеть меня сразу же перестали, некоторые парни стали поглядывать с любопытством, и не только среди драконов. Пока нас вели на вступительную беседу, ко мне пристроилась Шерлиз.
– Знаешь, ты мне нравишься, – вдруг заявила она. – Ты ни на кого не похожа. Я бы хотела, чтобы мы стали подругами.
– Я буду рада, – искренне улыбнулась ей. Если честно, Шерлиз мне тоже понравилась. Статус обязывал вести себя соответственно, но я видела веселые огоньки в ее глазах, когда издевалась над драконицами. Наверно, княжне просто надоели лживые улыбки.