– Я могу дать такие гарантии…
Человек повернулся к орчанке-шаманке с немым вопросом. Та кивнула.
– Отлично. Сегодня Олграна уже не в форме, так что завтра дашь такие гарантии – и скатертью дорога на все четыре стороны – тебя никто не держит и ты не задерживайся.
– Но… я хотела бы остаться, – сказала я, прежде подумав.
– Зачем это?
– Мне нужно некоторое время, чтобы набраться сил… – ответила я.
Человек легко усмехнулся. Почувствовал, что я сказала не все – не солгала, хотя до лжи недалеко: сил сейчас у меня полно, – а именно недоговорила. Он – рассар, с ним не стоит играть в словесные игры, он почувствует ложь, так же как и высший вампир. Но спрашивать ничего не стал. А то я не знаю, что пришлось бы говорить. Я действительно хотела остаться не только и не столько для того чтобы набраться сил, сколько в надежде вновь отведать его крови… Это… что-то с чем-то!
– Кстати, за что некромант тебя держал в камере? – спросил человек, сам уходя от опасной для меня темы.
– Ни за что.
– Как это?
– Я требовалась ему для экспериментов…
– И что он делал?
– Не знаю. Он просто приходил и, покормив, забирал у меня немного крови. А что он с ней делал, я не представляю.
– Как же он тебя вообще поймал?
– Обманом, конечно, – скрипнула я зубами от ненависти. – В королевствах людей как-то началась целенаправленная охота на нас… начали разорять наши гнезда.
– А до этого что, не трогали?! – искренне удивился человек.
– А чего нас трогать? – в свою очередь немало удивилась я.
– Ну как же, вампиры, нападаете на людей, выпиваете досуха…
– Кто тебе сказал такую чушь?! – возмутилась я. – Сколько прошло лет? Какой сейчас год?!
– Семь тысяч двести третий от пришествия Ольера, – ответила орчанка.
– Двадцать шесть лет… – пробормотала я. – Теперь понятно, что люди насочиняли о нас столько всяких небылиц… люди всегда имели очень короткую память.
– А если поподробнее? – попросил Ксиррел.
– Ни на кого мы просто так не нападали… Мы вели вполне обычную законопослушную жизнь. Немного затворниками в своих гнездах – замках, но это понятно: свет нам неприятен, даже высшим, что уж говорить об обращенных, вообще сгорающих на солнце. Да, нам нужна кровь, но мы никогда не охотились на людей, как на зайцев… может, в далекие темные времена, еще до пришествия Ольера… может, кто-то из старейших еще помнит те времена.
– А обращенные? – спросил человек с легкоуловимым подтекстом.
– Как правило, преступники, – не стала я отрицать. – Мы выкупали их – и они становились нашими слугами, солдатами.
– Что, совсем не было причин для нелюбви? Быть такого не может…