– Но скорости по-прежнему сильно не хватает, – продолжила Ссашшиллесса.
И она продемонстрировала свою вампирскую скорость. Вот она стояла в дальнем конце площадки, вдруг размылась тенью, мгновение – и она уже возле меня, обозначив удар своим мечом мне по шее.
– Я все же человек, пусть и рассар, и требовать невозможного от меня не стоит, – заметил я чуть обиженно.
Вампиресса только усмехнулась.
Чего это она?
Да плевать…
– Да, кстати, Ссашшиллесса, совсем забыл с этой тренировкой о подарке, – достал из кармана жилетки серебряную фляжку. – В ней кровь всегда будет свежей. Олграна гарантировала. Это презент за знамя.
– О! Благодарю, господин барон! Но если она будет наполнена, я готова вышить крепостное знамя!
– Намек понял, – усмехнулся я. – Постараюсь в самое ближайшее время наполнить сосуд.
Да и крепостное знамя тоже не помешает.
– В свою очередь, хочу предложить тебе разбавлять моей кровью еще чью-нибудь, а не пить чистой. А то у тебя явно прослеживается зависимость – прямо-таки торчишь. Сие не есть гуд.
– Я так и сделаю, – уже серьезно кивнула вампиресса. – Вот только где мне брать другую кровь? Они не дадут…
Это она, как я понял, о зеленушках.
– Животная подойдет?
– Подойдет, но… это не то. Так, на крайний случай, чтобы не загнуться, пока не найдется крови от разумного. Почему-то она самая питательная.
– Н-да, интересный феномен… Ну, тогда объявим сдачу крови своеобразным налогом.
– Не самое хорошее решение – вводить новые подати после заключения договора.
– Да, это я поспешил… Но ведь не тех, что пришли из степи! Вот их и обложим податью! Хотя нет, они платят службой… Да чего, собственно, мудрить? Кровь можно просто купить. Деньги еще есть. Не думаю, что местные так уж сильно загнут цену за порцию своей крови.
– Их это может испугать, – заметила вампиресса. – Прежний хозяин замка тоже чудил.
– Объясним, проведем пропагандистскую кампанию, они сами будут рады донорами стать. Скажем, наконец, что нам это нужно для деревянных солдат. Придумаем, в общем.
Как я и хотел, после прихода полукровок из степи отдал распоряжение начать наконец тренировки. Парни собрали две катапульты и пару стрелометов. К счастью, тетивы и вообще все элементы были зачарованы на нестарение, потому ничто не рассыпалось прахом, а оказалось в полной боевой готовности.
Половина бойцов тренировалась в стрельбе, еще половина обучалась бою на мечах под надзором Ссашшиллессы. Сильно она их не прессовала, прекрасно понимая, что этим воякам в реальной битве лицом к лицу не участвовать. Им даже на дежурстве не стоять. Лафа, а не служба.