— По-моему, проблема исчерпана? — сказала она, поднимаясь. — Господин Кайданников, надеюсь вам передали приглашение на мой юбилей?
Лучано вскинул голову, но не поднял глаз:
— О, простите, я совсем забыл.
— Вечером 29 июля в ресторане «Под платаном», — сообщила Маргарита, на что Георгий с удивительной для него кротостью отозвался:
— Польщен. Приду непременно.
Рита решила приободрить и убитого стыдом итальянца:
— Для вас приглашение тоже остается в силе. И уж разумеется, для господина Понтини.
Не удержалась и съязвила напоследок:
— Вы не забыли наш уговор, Лучано? Публично… на коленях… ну, вы понимаете, о чем речь.
Беднягу Джерми добило не напоминание о том, что придется просить прощения, а то, что его снова называли на «вы»…
Глава 12
БАЛЬЗАКОВСКИЙ ВОЗРАСТ
Но вот и наступило 29 июля.
Солнце прошло за год полный зодиакальный круг и вернулось в Королевский градус созвездия Льва.
Маргарите исполнилось тридцать. Для женщины прошлого века это было бы трагическим моментом: разменивая четвертый десяток, она входила в так называемый бальзаковский, то есть критический, возраст. Помнится, кто-то из героев Лермонтова говорил: «Она уже старуха, ей двадцать шесть».
Мы же, наверное, стали жить медленнее. Для нашей современницы тридцать — это взлет молодости. Чудесное время, когда опыт уже приобретен, и в то же время все еще впереди.
В этот день наша Львица почувствовала себя готовой к прыжку. Даже не к прыжку, а к полету. Она, как штурман, выбрала курс: в сторону счастья.
В последние два дня, после стычки Георгия с Лучано, вокруг нее образовалось некоторое затишье. Никто из окружающих мужчин не объявлялся и не докучал ей, они словно затаились.
Лучано не выходил даже к обеду, скрывался в своем номере. От Кости — ни слуху ни духу. Георгий… она старалась в эти двое суток не думать о нем, чтобы от волнения не испортился цвет лица.
Необходимо было сосредоточиться и привести себя в безупречную форму к предстоящему торжеству.
А платье к юбилею она подготовила особенное: из шелка, имитирующего золотую парчу, и… со шлейфом.
Раз предполагаются пажи, значит, нужно подготовить для них ношу…
Валентин, объединяющий в одном лице хозяина и метрдотеля ресторанчика «Под платаном», превзошел сам себя. Как же: нынче у него в гостях будет не просто богатая клиентка, но и коллега из самой столицы!
В счет, который представили Маргарите, была внесена специальная графа: «пожнадзор». Это означало, что местной пожарной инспекции будет дана немалая взятка, чтобы весь зал разрешили осветить свечами. Ну и, разумеется, сами разноцветные толстые витые свечи тоже влетели в копеечку, хотя закупали их оптом.