А сейчас на пальце саднит ободранная заусеница… и ноготь обломился, когда она ночью впопыхах запиралась в джипе…
Без всего этого она чувствовала себя еще более голой, нежели без платья…
Ну что, искупаться? Что еще остается в такое пекло?
Она вышла на берег моря.
Ой! Раскаленные булыжники сразу же припекли ноги. Как по горячей сковородке ступаешь…
Нелепо подпрыгивая, Рита поскорее добежала до воды, поскользнулась и плюхнулась на мелководье, взметнув фонтан искрящихся на солнце брызг.
Ах, хорошо!
Не думая больше ни о чем, она перевернулась на спину и поплыла, только слегка шевеля ногами, плотно прижав к туловищу руки. Плотная соленая вода уверенно держала ее тело, даже будто выталкивала снизу.
Отплыв подальше, Рита раскинула руки в стороны и застыла, покачиваясь на волнах и глядя в бездонное, совершенно белесое небо.
И вдруг что-то пружинисто пихнуло ее снизу. Такое огромное, скользкое, дикое…
Рита завизжала, потеряла баланс и с головой ушла под воду, отбиваясь от морского дьявола всеми четырьмя конечностями.
Горько-соленая вода наполнила рот…
А когда Рита вынырнула, отплевываясь, увидела рядом с собой чью-то голову в маске, с торчавшей изо рта трубкой.
— Эй, русалка! — фыркнул Георгий и стянул маску. — Поплыли со мной в подводное царство.
— Дурак! — как девчонка, пискнула Рита. — И шутки у тебя дурацкие! Ты меня чуть не утопил!
— Ну, я сперва понаблюдал, как ты плаваешь… И убедился, что не утонешь…
Даже сейчас он уверен в своей правоте!
— Никуда я с тобой не поплыву! Оставь меня в покое! Дай отдохнуть от тебя хоть минутку!
— Ты так устала от общения со мной? — Он кружил по воде вокруг Риты. — Скажи, а что, так модно: купаться в море в бриллиантах? Или ты вообразила себя царицею морскою? Помнишь, чем кончилась сказка о рыбаке и рыбке?
— Отстань!
Рита изо всех сил поплыла в сторону, резко взмахивая руками.
— Как угодно… Здесь есть много чего гораздо более интересного…
Георгий напялил маску и опять нырнул.
Вдоволь наплававшись, так, что даже в ушах зашумело, Рита выбралась на берег, на пологую скалу, выступающую из-под воды за мысом их небольшой бухточки.
Наученная горьким опытом, она сперва принялась плескать на раскаленную скалу воду пригоршнями и только потом, когда горячий камень перестал шипеть, как утюг, осторожно улеглась на него.
Как глупо, что она полезла купаться в трусиках… Все равно ведь никого нет… Надо просушить, иначе в чем ходить остаток дня?
Рита стянула трусики и разложила рядом с собой на скале.
С наслаждением подставила солнцу спину… Вот только шершавая поверхность царапает нежную кожу на груди.