Еще никто и никогда так не уязвлял ее самолюбие. Она просто кипела от непонятной ярости, ведя молчаливый спор с отсутствующим противником. «Да кто ты такой?! Фря надутая! Индюк!» Каким ветром его занесло на ее голову? Жила себе спокойно… Жаль, что Нодар отпуск отложил. Сейчас загорала бы на Канарах и знать не знала об этом Георгии Кайданникове.
С какой стати это имя так цепко засело в мозгу? Без конца вертится в голове, как мелодия прилипчивой песенки…
«Геор-гий… Георг… Геор-гий…»
Сколько Рита себя помнила, с ней всегда носились, как с принцессой крови. После двух старших братьев-близнецов она была желанной дочерью, куколкой и красавицей. Родители ничего не жалели, лишь бы их Риточка была лучше всех.
Ни у кого в их маленьком Серпухове не было такого количества нарядов. Мама сама шила их, постоянно придумывая новые сногсшибательные фасоны для своей девочки. Все-таки она была лучшей портнихой в городке… Летом Рита могла менять платья каждый день, не стирая, и не успевала снашивать.
Всегда огромные белые банты в каштановых кудрях, кружевные носочки… — просто фарфоровая кукла с витрины. Живая кукла, которая хлопает изумрудными глазками и капризно кривит пухленький ротик.
Даже братья-сорванцы души не чаяли в младшей сестренке. Нахальный карапуз, отобравший у Риты ведерко в песочнице, тут же знакомился с крепкими увесистыми кулаками Борьки и Глебки.
— А наша Риточка… — взахлеб рассказывала мать всем своим знакомым, и по ее словам, не было на свете ребенка умнее, сообразительнее, красивее и послушнее.
Видимо, так и создается общественное мнение. Вслед за ней уже все соседи и приятели повторяли, какое чудо эта Риточка, прелестная крошка…
Рита никогда ничего не требовала, не закатывала истерик, не настаивала на своем. Зачем? Она и так получала все без каких-либо усилий.
Риточка не может уснуть, когда на нее смотрят? И в детском садике ее кроватку отгораживали от общей спальни легкой ширмой.
Риточка не любит какао с пенками? И повариха отдельно для нее отцеживала кипяченое молоко в чашку.
А кого еще выбрать старостой класса, как не эту примерную девочку? И председателем совета отряда… и руководителем пионерской дружины…
Эта маленькая детская власть давалась Рите тоже без усилий. Ей было легко руководить сверстниками. Она обожала отчитывать на собраниях двоечников и хулиганов, а они краснели и потели, боясь поднять на нее глаза. Не потому что страшно или стыдно… а просто… так близко стоит эта Мальвина — недотрога…
Не было случая, чтобы она сама несла из школы портфель, или неудобные лыжи с физкультуры, или коньки на каток… Всегда рядом маячила фигура очередного воздыхателя, которому Рита высокомерно бросала у подъезда: