Да что он, совсем ее за дуру держит?!
Рита оскорбленно вскочила, сделала шаг в сторону и влетела в пушистый колючий куст. Пока выпутывала зацепившуюся майку, увидела прямо перед глазами усеявшие ветки мелкие черные ягоды. Похоже на малину…
Она машинально сорвала одну и отправила в рот.
— Выплюнь! — заорал Георгий.
Рита испуганно сплюнула.
— Разве можно есть все без разбора?!
— А что? Ядовитая?
Рита судорожно отплевывалась, потом метнулась к роднику полоскать рот.
— Это же ажина!
Он как-то хрюкнул, всхлипнул… Рита вскинула глаза.
— Е-же-ви-ка… — давясь от смеха, вымолвил он и тут же сунул в глотку полную пригоршню ягод.
Вот же гад! Опять разыграл!
Рита отпихнула его от куста и быстро стала обирать с ветки ароматные упругие ягоды.
— Я первая нашла!
Ежевика была с кислинкой, а пальцы моментально почернели от въедливого сока. И все равно: божественно!
Георгий поднял котелок и начал бросать в него ягоды.
— Усвоила урок? — строго спросил он. — Здесь действительно много волчьих ягод.
— Вот этих? — Рита ткнула в соседнее деревце, усеянное длинными красными «ноготками».
— Ну и неуч! — присвистнул он. — Кизила не видела? Жаль, недоспел еще…
И он принялся выискивать в зарослях отдельные черные ягодки.
Они хотели сварить компот, но по пути к стоянке котелок довольно быстро опустел.
— Все, я иду на море, — заявила Рита.
— Не рановато? — заметил Георгий. — Опять ошпаришься.
— А что здесь еще делать? — пожала плечами Рита.
— Извини, не догадался захватить диван и телевизор.
— Очень жаль.
Она наконец сняла с себя надоевшие украшения и сунула их в кармашек палатки. Действительно, что за нелепость таскать на себе целое состояние, когда все вокруг призывает к полнейшей свободе?
Он захватил ласты и маску и поплелся вслед за Ритой, бурча под нос:
— Так и быть, продолжим учебу…
На берегу он напялил на Риту ласты, водрузил ей на голову маску и запихнул в рот широкий набалдашник трубки.
— Я задохнусь! — шипела Рита, пытаясь вытолкнуть языком противную резину.
А Георгий с хохотом потащил ее по камням и резко окунул с головой.
Буль… буль… По воде пошли пузыри, стекло запотело от дыхания, а в рот хлынула горько-соленая вода.
— Стоп, — он приподнял ее над поверхностью и, едва Рита откашлялась, макнул еще раз. Она судорожно втянула воздух.
— Выдыхай ртом! — где-то далеко, как сквозь вагу, раздался его голос.
Он поплыл рядом, на спине волоча Риту за руку на глубину.
Стайка мелких рыбешек скользнула прямо перед стеклом маски…
Таинственно колыхались длинные водоросли, как щупальца…
Там под толщей воды был свой удивительный мир. Загадочный и мрачноватый, даже пугающий своим вечным сумраком…