Шлеп! И прямо в Риту полетел фыркающий колючий клубок.
Она заорала истошно на все ущелье.
Яркий свет ударил в глаза, и Георгий сказал:
— Фу, даже уши заложило.
В светлом пятне на спальнике Рита увидела… ежика.
— Смыться хотел, бандит, — Георгий ткнул его пальцем.
Ежик опять зафыркал, ощетинился иголками, пряча от незнакомых страшилищ нежное уязвимое брюшко.
— Больше там никого нет? — удивилась Рита.
— Я поискал… Кажется, он был один, без семейства…
Она с недоверием уставилась на Георгия.
— Ты хочешь сказать, что это он так топал?
— А кто здесь еще может быть?
— Да кто угодно! Шакалы, гориллы, разбойники! Да здесь целый зоопарк! Нет, кунсткамера!
— Ежика испугалась! — хохотал Георгий. — Посмотри, какой маленький!
Он ухватил его двумя руками, тыча Рите прямо в лицо.
— Выбрось немедленно! — заверещала она.
— И не подумаю! Он будет жить с нами.
— Ну и спи со своим ежом!
Рита выдернула из-под него спальник, нырнула внутрь и быстро застегнула замок.
Георгий целую минуту мучительно раздумывал. И наконец изрек:
— Пожалуй, ты все-таки мягче…
Они уже далеко ушли от своего лагеря. Медленно брели вдоль по берегу, просто так, обследуя окрестности.
— Между прочим, это заповедное место, — говорил Георгий. — Я бы лично не пускал сюда диких туристов. Здесь надо устроить национальный парк, или заказник…
— Ежиков охранять? — усмехнулась Рита.
— Темнота! Посмотри вокруг, на всем Черном море только здесь сохранились реликтовые растения.
— Какие?
— С доисторических времен.
— Ты хочешь сказать, что этой сосне сто тысяч лет?
— Да поменьше, пожалуй, — хмыкнул он. — Но выглядит она так же. Вид не изменился. И сосны, и можжевельник ты можешь созерцать в том же виде, в каком видела их какая-нибудь пещерная девица в шкуре мамонта. И около ее логова топали точно такие же ежики, и лакомилась эта мохнатая дева той же самой ажиной…
Рита передернула плечами:
— Б-р-р… Как будто ничего с тех пор и не изменилось?
Георгий покосился на нее:
— Ну… Первобытная женщина чуть-чуть облагородилась… Выбрила подмышки, выщипала брови… А по сути…
— Сам ты… питекантроп!
Рита изо всех сил пихнула его в грудь. Георгий не удержался и свалился в воду, в заросли противных, ветвящихся водорослей.
— Ух… — глухо выдохнул он, стиснув зубы, и осторожно поднялся.
— Ушибся? — Рита виновато засуетилась рядом.
— Глянь-ка, что там?
На его спине между лопатками набухал кровью глубокий порез.
— Надо промыть, — ляпнула Рита первое, что пришло на ум.
— Не сыпь мне соль на рану… — дурашливо затянул он. — Тебе бы в гестапо служить, дорогая. Поплюй, и все пройдет.