— Мы пойдем на карнавал?
Он сухо поджал губы.
— Надень.
Рита крутнулась перед зеркалом. Конечно, это красиво, но… Пару веков назад можно было бы открывать бал, скользить в каком-нибудь менуэте, склоняться в реверансе… Не хватает только мушки на щеке и высокого парика…
Кстати, а почему Сергей в смокинге? Такой торжественно-парадный… Кстати, ему не идет. Похож на стареющего сановника. Вот именно, на стареющего! Никогда еще разница в возрасте так не бросалась в глаза.
Зеркальная гладь безжалостно отразила ослепительно юную «невесту» рядом с седеющим грузноватым мужчиной. Будто отец ведет дочь к алтарю…
Сергей застегнул на ее шее колье, сам поднял Рите волосы и стянул их тяжелой золотой заколкой.
Рита усмехнулась про себя. Похоже на старинный водевиль. Они вдвоем играют какую-то пьесу…
Ну что ж, она не прочь поиграть.
Она картинно подала Сергею руку, приподняла кончиками пальцев подол длинного пышного платья, сделала книксен и гордо выпрямилась, входя в образ.
Когда он успел? А она спала и ничего не слышала…
Огромный овальный стол с ореховой инкрустацией был покрыт крахмальной льняной скатертью. В центре прелестная аранжировка из орхидей и мелких пунцово-красных цветочков. На краю серебряное ведерко со льдом, видно запотевшее горлышко бутылки французского шампанского. Вереница хрустальных фужеров, два прибора, тяжелые серебряные вилки, ножички, блюда, покрытые серебряными же крышками…
И скатерть, и сервировка не ее, Сергей все привез откуда-то, приготовил и накрыл… А может, здесь орудовал штат поваров и официанток, пока Рита мучительно пыталась выбраться из проклятой пустыни?
Все-таки он умеет устраивать для любимой приятные праздничные сюрпризы… Разве Георгий способен на такое?
— Шампанского, дорогая?
— Пожалуй…
Это ужин в королевском замке. Здесь к месту английская чопорность…
Локти на уровне талии, безукоризненно прямая спина, два пальчика легко поднимают бокал с искрящейся пеной…
С какой жадностью она бы сейчас выпила шампанское одним глотком, словно в отместку тому, кто пожалел для нее пригоршни простой воды…
— За тебя… — Сергей пригубил из своего фужера и протянул Рите темную бархатную коробочку.
О, Господи! Опять бриллианты… Сколько можно…
Рита чуть не застонала.
Но в коробке тускло поблескивало гладкое золотое колечко, узенькое, простенькое, без камней и украшений.
Обручальное кольцо! Кровь бросилась Рите в голову.
Хоть бы спросил, хочет ли она связать с ним свою судьбу!
А это платье… не для спектакля… Примерка… Репетиция крутой образцово-показательной свадебки?
Рита залпом опрокинула в рот шампанское, встала и протянула кольцо Сергею.