— Сорок один…
Он метнул на нее быстрый насупленный взгляд, резко отвернулся и одним махом швырнул свои фишки куда-то в самое начало игрового поля.
Ах, так?! Ну что ж… Рассуди нас, рулетка…
Две пары прищуренных глаз, зеленые и серые, словно гипнотизировали скачущий по кругу шарик. Чья возьмет? Кто перетянет невидимый канат?
Пространство сгустилось вокруг них, воздух стал тяжелым и плотным…
Рита почувствовала, что задыхается…
Шарик остановился.
— Сорок…
Не дослушав крупье, Георгий вскочил, схватил пиджак и, перекинув его через плечо, не оборачиваясь, широко зашагал через зал, отодвигая стоящих на пути…
— …один… — услышала Рита, и только сейчас осознала, что спешит вслед за ним…
В прошлом году один из игроков застрелился прямо на пороге казино.
Говорили, что он наделал крупных долгов, ему включили «счетчик», а рулетка отняла у бедняги последнюю возможность рассчитаться…
Рита не уважала слабаков. И Георгий не был похож на слюнтяя…
Но кто знает, что может прийти в его затуманенную игрой голову?!
И откуда это чувство неосознанной вины? Будто она отняла у него победу… Словно она, Рита, причина его фатального невезения…
Надо остановить его. Просто остановить, встряхнуть, сказать что-нибудь…
Где же его прихлебатели? Почему он сегодня был один?
Она выскочила на крыльцо, торопливо сбежала по ступенькам…
В темноте глухо взревел мотором и пронесся мимо нее черный джип с тонированными стеклами.
Ни секунды не раздумывая, Рита бросилась к своей «БМВ».
Быстрей, Фросенька, его надо догнать!
Двери, что ли, заклинило? Черт! Ключи остались в сумочке. А сумка на столе в ресторане…
Рита стиснула кулачки и с силой треснула по сверкающему гладкому боку своей любимицы.
Глухая беспокойная тревога внутри… Отчаяние… Как будто это она проиграла…
Дни тянулись один за другим.
Рита считала минуты, нетерпеливо торопила медленно ползущее время. Скорей бы вечер! Скорее в казино…
Каждую ночь она не могла усидеть на месте, выскакивала в игровой зал, надеясь увидеть среди толпящихся у рулетки мужчин знакомую фигуру Георгия.
Теперь она не на шутку волновалась… Куда он пропал? Что с ним?
Никто не подумал бы, глядя на безукоризненно элегантную и спокойную хозяйку ресторана, что буря бушует в ее душе.
Ну почему он проигнорировал ее подсказку?!
Впрочем, разве она сама, в отчаянном азарте, стала бы принимать от врага подачку?
Так он считает ее своим врагом?
Нет, это сама Рита рассматривала его как неприятельскую крепость, которую надо взять штурмом. Первая атака не получилась. По всем правилам военной стратегии она оттянула свои войска, перегруппировалась, приняла решение действовать не в лоб, а хитростью и коварством.