Рита терпеть не могла возиться с машиной. Она была тупым эксплуататором, газ — тормоз — поворот… И полагала, что ей и не стоит знать о крутящихся во Фросином чреве шестеренках. Знакомые мужчины, а чаще всех Сергей, всегда подсказывали:
— Риточка, кажется, кардан застучал…
— Ты масло давно заливала? У тебя поворотник заедает…
Тогда перед работой она заскакивала на сервис, где ее уже знали, и говорила, как заправский водила:
— Гляньте, мальчики, что там с карданным валом…
А если Сергей не был в очередной отлучке, тогда все решалось еще проще — пока Риточка отсыпалась, его водитель сам занимался ее машиной.
Она оглядела пустое утреннее шоссе и чуть не взвыла от досады.
Это вам не час пик, когда в пробках не протолкнуться… В обе стороны на трассе ни единого автомобиля. Только зачуханный «газик» пылил вдалеке.
Черный джип с тонированными стеклами вырулил со стоянки и остановился с ней рядом.
— Есть проблемы? — раздался над ухом насмешливый голос Георгия.
Рита метнула в него испепеляющий взгляд. Еще издевается! Неужели сам не видит? Георгий перегнулся через сиденье, высунул голову из кабины и присвистнул:
— Все четыре колеса!
— Скоты! — в сердцах сказала Рита. — Узнаю кто — руки оборву!
— Ой, как страшно… — ухмыльнулся он. — Вся шпана уже трепещет. Ладно, садитесь, безлошадная. Пользуйтесь моей добротой.
— Благодарю, — ядовито ответила Рита. — Сама как-нибудь…
— А как? — откровенно насмехался он. — «Метро закрыто, в такси не содют». На всем обозримом пространстве только мы с моим парнишкой, — он ласково хлопнул ладонью по черному сверкающему боку своего джипа.
Рита замерла в замешательстве.
Ей так хотелось сейчас повернуться и умчаться вдаль, гордо и независимо, оставив далеко позади и джип, и его нахального хозяина. Но на чем? Был бы моторчик, как у Карлсона…
А главное, еще больше хотелось сесть рядом с ним в уютную теплоту кабины, закрыть глаза под убаюкивающий клекот мотора… И почувствовать рядом со своей коленкой его руку, лежащую на коробке передач…
— К сожалению… — выдавила она, скривив губки, и двинулась к джипу, словно делая одолжение.
Привычно подняла ногу на высокую подножку, и тут вдруг ветер зашелестел в кронах деревьев, налетел шумливым озорным порывом, надул пузырем тонкую шелковую юбку и вздернул полотнище ткани чуть ли не к пупку…
Она хлопнула рукой по коленке, пытаясь прижать к себе подол, но следующий порыв был еще сильнее и бросил пышную гриву волос прямо на глаза.
Ох ты! Рита схватилась за голову, чтобы убрать слепящие непослушные пряди, и тут опять взмыла вверх юбка.