Георгий перевел дух и, кажется, искоса взглянул на нее с благодарностью.
Рано же он обрадовался. Ложка дегтя была у Маргариты наготове. Она завершила свою реплику так:
— Посиди со мной, дорогой Лучано. А то, когда ты отлучаешься, мне становится скучно…
И она легонько погладила его по рукаву. Пылкий итальянец даже глаза прикрыл от нахлынувшего на него блаженства.
Джузеппе Понтини хмыкнул и подцепил вилкой ломтик помидора.
Зато Георгий принялся жевать с удвоенным усердием, уставив глаза в тарелку. Сейчас его привычка щуриться была особенно заметна.
Маргарита решила подлить еще масла в огонь.
— Лучано, ты во сколько завтра освободишься? — как бы мимоходом поинтересовалась она.
Джерми вопросительно глянул на Георгия. Тот с подчеркнутым безразличием пожал плечами.
Понтини отчего-то засопел и вдруг пихнул Риту под столом ногой. Но она на это не отреагировала.
— Я думаю, — ответил Лучано, — если синьор Джорджио не возражает, мы завтра закончим часа в три пополудни.
«Гений» буркнул:
— В три так в три. Не возражаю.
Маргарита оживленно защебетала, заглядывая итальянцу в глаза:
— Тогда… о, Лучано, я бы хотела… я всегда мечтала…
Тот от волнения прижал к груди обе руки:
— Что, синьорина, что?
— Если это возможно… покататься на яхте.
— Возможно ли? О! Если речь идет о вас — для меня нет ничего невозможного!
Он обернулся к Джузеппе, который, видимо, ведал всеми его делами — не только служебными, но и личными:
— Синьор Понтини, будьте любезны узнать, имеется ли в Сочи яхт-клуб.
Старик нахмурил кустистые брови, однако не возражал:
— Хорошо. Узнаю.
— И если есть, — продолжал Лучано, — договоритесь о найме яхты. Самой лучшей. Пусть ее подгонят к пляжу нашего отеля. Стоимость не имеет значения.
Старик недовольно вздохнул, однако спорить не стал:
— Си, синьор.
И он выпил залпом целый фужер чистейшей русской водки, ничем не закусив.
Георгий больше не мог этого выносить. Он отодвинул пустую тарелку:
— Благодарю вас. Мне пора.
— А мороженое? — вскинула глаза Маргарита с невинным видом. — Говорят, у них тут готовят фирменное, очень вкусное. Так и называется — «Жемчужина».
— Спасибо, я сыт, — мотнул головой уязвленный гений, и чувствовалось, что ему хочется добавить: «По горло».
Однако он сдержался и вежливо проговорил:
— Спокойной ночи, госпожа Маргарита. — Склонился и… поцеловал ей ручку, поинтересовавшись с иронией:
— Надеюсь, арбузный сок уже отмылся?
На миг встретились их взгляды — и пересеклись, как клинки. Взгляды не влюбленных, а противников. И Георгий, откланявшись, удалился.
— Джузеппе, — укоризненно сказал Лучано, — зачем, друг мой, вы били меня ногой?