— Я не хочу с тобой говорить, — сказал он.
— Да, но мы поговорим. Кто-то должен вытащить тебя из этого беспорядка.
— И ты думаешь, что сделаешь это? — с усмешкой в голосе спросил он.
— Нравится тебе или нет, малец, — сказала я, — но я — всё, что у тебя есть.
Он закатил глаза. Ну, это уже прогресс, так или иначе.
Мы пошли туда, куда идут все. Правильно — в торговый центр.
Позвольте сказать, торговый центр в Паоли, штат Индиана, не тот торговый центр, как в моем городе. Там всего два этажа и около двадцати магазинов, а также ресторанный дворик, который состоял из «Пицца Хат» и «Оранджа Джулиуса». Тем не менее, беднякам не приходится выбирать. И так как было время обеда, мы не были единственными детьми вокруг. По-видимому, единственным местом в Паоли, где можно купить газировку и кусок пиццы был «Пицца Хат» в торговом центре, поэтому место забито школьниками, пытавшимися схомячить еду за пятьдесят минут, прежде чем вернуться в школу.
Я сказала Шону, чтобы он попытался сесть повыше на своем месте. Я надеялась, что он, может быть, мог сойти за тощего пятнадцатилетку. И что я могу сойти за неудачницу, которая встречается с парнем младше меня.
— Эй, — сказала я, когда наблюдала, как он напал на пиццу. — Помедленнее. Это первое, что ты съел за весь день?
— За два дня, — сказал он с набитым ртом.
— Ты что? Даже не подумал украсть немного денег у отца, прежде чем убежать?
— У него кредитная карта, — сказал он, сделав несколько глотков Pepsi.
— О, кредитная карта. Умно. Легко купить что-то в Макдональдсе с помощью кредитки.
— Мне только нужно было купить билет из Чикаго, — защищался он.
— Ах, да. — Так вот почему, полицейские знали, что он был там. — Но не еду.
— Я забыл о еде, — сказал он. — Кроме того…
Он взглянул на меня. Я не могу описать этот взгляд. Предполагаю, что этот взгляд вы могли бы назвать укоризненным.
— …я больше беспокоился о маме, чем о еде.
Признаю. Я попала. Я беспокоилась за него, и получила за это уже сотый пинок. Потом я увидела размер укуса его последнего куска пиццы.
— О, вот дерьмо, — сказала я. — Я хотела сказать, что сожалею.
— Нет, не сожалеешь.
— Не сожалею? — Я уставилась на него. — О, ну ладно, мне, правда, жаль. Вот почему я здесь. Я хотела помочь.
Шон подвинул пустую тарелку мне.
— Помоги мне с другой пиццей, — сказал он. — На этот раз, без овощей.
Я сидела там и наблюдала, как он поедает второй кусок пиццы, сама выпив только газировку. Не могу, есть в «Пицце Хат». Не потому, что противно или что-то ещё. Я уверена, они хорошо готовят. Только нам никогда не разрешали, есть пиццу где-то, кроме нашего собственного ресторана. Мои родители считали предательством, если хоть заикнешься о «Литтл Цезаре» или о «Домино». В «У Мастриани» или нигде.