Однако нахлынувшая волна вздыбленного Предела прервала рассказ Райха и история осталась недосказанной. Бушующая сверхстихия заполонила темницу, и схлынула, перемешав по пути все попавшиеся ей на пути энергетические оболочки. Гулко бухнул в дальнем конце зала неоконченный Тарганом артефакт, не выдержав воздействия Предела.
Эрнон упал на пол и забился в конвульсиях. Он изо всех сил сжимал зубы, пытаясь ни в коем случае не закричать - потому что иначе кто-то наверняка услышит и Тарган узнает все. Эрнон лишь тихонько хрипел, с трудом протискивая воздух через перекошенное судорогой горло.
Райх прекрасно знал, каково сейчас его другу. Даже его драконье тело ощущало слабую боль, а будь он в теле человека, боль стала бы нестерпимой. И тем больше дракон уважал Эрнона, поражался его стойкости. Но помочь ему Синий Патриарх не мог ничем.
Боль накатывала и уходила четыре раза, пока, наконец, не исчезла совсем. Эрнон с трудом сел, помогая себе дрожащими руками. Все тело трясло от слабости, однако тренировки на истощение внесли свою лепту - силы возвращались очень быстро, и уже скоро он встал на ноги.
- Мать твою! - глухо выругался молодой маг. - Что это такое?
- Не что, а кто... - радостно отозвался Райх. - Я ведь тебе рассказывал о таком поведении Предела раньше. Понял?
В глазах Эрнона загорелись радостно-злые огоньки.
- Ты серьезно? Хранитель здесь?
- Да. Только он может так колебать Предел. Ну, и твой покорный слуга, конечно.
- Вот это новость... Просто мечта!
Внезапно дракон расслабился, прикрыл глаза полупрозрачными веками и мягко осел на пол. Казалось, он просто потерял сознание. Эрнон занервничал, но Патриарх почти сразу пришел в себя.
- Рано радуемся. Дело плохо. Только что разговаривал с Мечом. Хранитель сейчас в Страддхе. Сам понимаешь, что жрецы сделают с ней, если поймают.
- С ней? - Эрнон прекрасно умел замечать мелочи.
- Да, Эрнон. С ней. Это девочка. Меч тогда, четырнадцать лет назад, когда твой дядя пробился на Землю, сумел спасти Дух и перенести его на Нилайх. Сегодня Дух проснулся. Теперь эта девочка одна в лесу, близ Лесного Яра. И жрецы наверняка уже ищут ее. Я прошу тебя, помоги! Там ты сможешь добиться большего, чем здесь. Спасешь Хранителя - обретешь союзника в противостоянии с Тарганом, очень сильного союзника. Поможешь?
- Да! - Эрнон ни на секунду не задумался. - Что мне делать?
- Телепортируйся в Релх, к границе со Страддхой. В Страддху даже не думай - их защиту пока проломишь без силы останешься, а там уже и облаву устроят. Лучше медленно, но тихо, хорошо? После порта перейди границу Страддхи и незаметно двигай навстречу Хранительнице. Только поспеши, жрецы наверняка засекли магический выплеск. Постарайся со жрецами в бой не вступать - далеко не факт, что останешься жив. Когда найдешь девочку - бегите в Абхикарру, там помогут. Ну или скроетесь от погони: за вами туда никто не сунется - ни жрецы, ни твой дядя. Все, уходи. Я слышу, как сюда спускается Тарган!