Грандмастер тщательно осматривал каждый дюйм помещения, запоминая все до мельчайших подробностей. Он подготовился к игре, и эта готовность была заметна в каждом его движении. Грандмастер хотел выяснить слабые места брата, и вот все они оказались прямо перед его глазами. Было заметно, что музей пережил какое-то разрушительное происшествие, что подтверждало дошедшие до Грандмастера слухи. И теперь все его мысли были о том, как извлечь из всего этого выгоду.
– И это все? – поддел брата Грандмастер. – Я-то полагал, что ты собрал впечатляющую коллекцию. По крайней мере, так о ней отзывались в определенных кругах. «Впечатляющая коллекция экзотических вещей и зоопарк, полный редких тварей» – говорили мне. Один наш общий приятель утверждал, что тут есть даже суверенская родовая капсула. У тебя где-то припрятаны особо ценные экспонаты или здесь все, что осталось?
Теперь, когда они были на территории Коллекционера, тот почувствовал, что снова контролирует ситуацию. И он совсем не собирался позволить брату лишить его той власти, которой он обладал в этих стенах. Он тщательно подобрал слова и высказал их спокойным тоном.
– Здесь имело место неприятное происшествие. Некоторые экспонаты были утеряны. Все изменилось, однако я выстоял, – твердо закончил он. – А сейчас позволь мне предложить тебе что-нибудь освежающее.
Они направились в кабинет, где Коллекционер приготовил брату травяной эликсир в высоком стакане.
– Ты когда-нибудь пробовал фруктовый коктейль, который подают на официальных событиях у Корпуса Нова?
– У меня не слишком хорошие отношения с Корпусом Нова, – ответил Гранд мастер.
– Как и у меня, но некоторым из числа их агентов я приплачиваю. Так я могу вести дела свободно. И они не вмешиваются в мою работу, – сказал Коллекционер.
Он подал брату напиток.
– Думаю, тебе должен понравиться его терпкий букет. Наслаждайся.
– М-м-м, чувствую травы, – пробормотал Грандмастер, поджав губы. И тут он заметил Кресло для Размышлений. – Что это за чудовище?!
– Прочь! – воскликнул Коллекционер, отталкивая брата и усаживаясь в кресло. – Ступай туда.
Грандмастер упал на длинную софу, покрытую мягкими подушками.
– А вот тут очень удобно, – заявил он, раскинув руки вширь. – Может, я просто буду спать здесь?
– И все-таки расскажи мне, что на самом деле привело тебя к моему порогу в таком состоянии, брат, – попросил Коллекционер. Он пригубил свой напиток в ожидании. – Тут должно быть нечто большее, чем просто неблагодарные жители планеты. Начни с самого начала, не скрывая ничего.
Грандмастер откинулся назад, уставившись в потолок, и тяжело вздохнул. Он казался расслабленным. На лице его проступало задумчивое выражение, по мере того как он припоминал последние события.