Успех на английском чемпионате не случаен. В сборной СССР подобралось созвездие имен — Л. Яшин, А. Шестернев, М. Хурцилава, В. Воронин, Й. Сабо, И. Численко, C. Метревели, А. Банишевский, В. Серебряников, Г. Хусаинов.
А лучшим бомбардиром команды — четыре гола в трех матчах (!) — стал мало кому известный киевлянин В. Поркуян. Успех мог быть большим, но после удаления Численко в полуфинальном матче с ФРГ команда осталась вдесятером и проиграла — 1:2.
На мексиканском чемпионате 1970 года сборную СССР представляло новое поколение футболистов. Ветеранами считались лишь А. Кавазашвили, А. Шестернев, М. Хурцилава и В. Серебряников. В команде появились талантливые А. Бышовец, В. Капличный, В. Мунтян, В. Хмельницкий, Р. Дзодзуашвили, Е. Ловчев, К. Асатиани, Н. Киселев. Однако, непринужденно пройдя групповые игры, команда досадно оступилась в четвертьфинальном матче с Уругваем, которому вскоре нанесла поражение в играх «Кубка независимости» в Бразилии.
Единственное поражение на чемпионате мира 1980 года в Испании сборная СССР потерпела в первом же матче — против сборной Бразилии — 1:2, но это, по общему мнению, был лучший из ее матчей. Победы над командами Новой Зеландии и Бельгии, ничья с Шотландией не сумели уравновесить бесцветную ничью с командой Польши. Нужна была только победа!
Сборная СССР вновь осталась среди лучших, но не среди первых.
Шестой попыткой руководит опытный и знающий тренер — В. Лобановский, человек достаточно энергичный, равно как и умелый. В сегодняшней команде как минимум семь участников испанского чемпионата — Р. Дасаев, А. Чивадзе, А. Демьяненко, А. Баль, В. Бессонов, С. Родионов, О. Блохин.
Журналисты наиболее популярного и чтимого в Европе футбольного издания «Франс футбол» с неизменным уважением относятся к сборной команде СССР.
Среди почти двухсот национальных сборных разных стран сборную СССР выделяет одна особенность. Она — многонациональна. В ее составе играли и играют русские, украинцы, грузины, армяне, евреи, осетины, татары, белорусы, казахи, венгры, кореец и грек. Люди недальновидные поспешат увидеть в этом одну из причин того, что команда пока еще не поднялась на верхние ступени мирового пьедестала. Так ли это? Отнюдь! Во все годы все специалисты и обозреватели дружно называли отличительным качеством игры сборной СССР высокий командный дух, умение вести коллективную комбинационную игру.
КТО ЕСТЬ КТО В СБОРНОЙ СССР
Валерий ЛОБАНОВСКИЙ. Старший тренер. 1939 г. р. Играл в командах «Динамо» (Киев), «Черноморец» (Одесса), «Шахтер» (Донецк). В высшей лиге провел 253 матча, забил 71 мяч, в сборной СССР — 2 матча. Чемпионат СССР 1961 г. Тренировал «Днепр» (Днепропетровск), «Динамо» (Киев), с которым 6 раз выигрывал чемпионат страны и 4 раза — Кубок СССР; сборную СССР — бронзового призера Олимпийских игр 1976 г.