— Уж извини — денег тебе не прибавится. Да ты у нас и так богатенькая! Ой, а чего это мы в дверях! Проходи, милости прошу, — засуетилась Алина. — У тебя как со временем? Посидеть сможем? Я тогда Альке позвоню, чтобы она подошла.
— Я теперь вольная птица! — развела руками Алиса. — Вся в вашем распоряжении, подружки мои дорогие!
Через полчаса в гостиной оживленно беседовали три дамы. Чашки с чаем и недоеденные пирожные были забыты из-за фотографий, которые бережно передавались из рук в руки.
— А это вы где? — благоговейно шептала третья подруга, Алла, нервно теребя локон. В отличие от приятельниц она сидела прямо, как на официальном приеме.
— В Елисейском дворце, — объясняла Алиса. — Это муж, Борис, а это Макс. А это — Президент Франции!
— Ох ты! А это? — тяжело вздыхая, показывала следующую фотографию Алла.
— На приеме в Культурной миссии.
— Борька-то почти не растолстел! — завистливо заметила Алина. — А мой! Одежду на три размера больше покупаем.
— У нас с этим строго, — улыбнулась Алиса. — Чуть поправился — в сауну, килограммы сгонять, потом — бег, бассейн, диета. Посол не любит толстых, обратно в Москву отсылает.
— Всю жизнь мечтала пожить за границей! — вздохнула Алла.
— Подумать только! — фыркнула Алина. — За границей она пожить мечтала. Выходила бы тогда за дипломата, а не за бизнесмена. Тебе с твоими деньгами и вовсе грех жаловаться! Как будто не можешь себе позволить любые поездки.
— Поехать — это не то, — покачала головой Алла. — Я бы хотела пожить… Как ты, Алиск, лет пять.
— Ой, девчонки, совсем как раньше сидим! — вздохнула Алина, подпирая кулаком щеку. — Неужели столько лет уже проскочило? С ума сойти! И дети наши выросли…
Каждая из подруг мечтательно улыбнулась, вспоминая то давнее время, когда они почти не расставались — вместе катали коляски, водили детей на прогулку и в детсад, в школу и в поликлинику. Общие заботы и интересы сблизили их, как случается со многими молодыми мамами, благо, они были примерно одного возраста, жили по соседству и, на удивление, имели похожие имена.
В том счастливом возрасте, когда родились их дети, дружба завязывается легко и сходства всегда оказывается больше, чем различий..
— Это твои девочки? — заметила Алиса фотографию на буфете. — Надо же, как выросли! Лизу-то я вообще последний раз в песочнице видела. А Дана! Просто королева!
— Она у меня такая! — с гордостью ответила мать. — Настоящая женщина! Вся в меня. Но характер отцовский — взрывной, резкий.
— А это моя, — деликатно кашлянув, протянула фотографию дочки Алла. — Круглая отличница. И староста к тому же!