— Оксаночка, не сердись! Мне так важно, чтобы ты осталась. Ты же у нас звезда, главная знаменитость! А у меня это мероприятие — дипломная работа. Мне так хочется, чтобы все получилось! Останешься?
Она посмотрела на Оксану таким умоляющим взглядом, что та сдалась:
— Ладно. Так и быть. Только у меня нет бального платья…
— Организуем! Найдем! Все, что захочешь! — обрадовалась Катя и от избытка чувств чмокнула ее в щеку.
Но вот наконец победители и болельщики расселись по местам, и началась торжественная часть.
Первым делом ведущий попросил выключить мобильные телефоны, и лишь тут Оксана вспомнила, что так и не отправила Максиму эсэмэску. Она охнула, но было поздно: сидящая рядом Катя выхватила телефон и отключила его.
Не было никаких оправданий, и все же на ясном небосклоне его восторженного настроения появилась черная тучка.
Что же могло случиться, что заставило ее забыть о том, как он соскучился и ждет?.
Это надо было выяснить немедленно, и он послал ей вызов и получил в ответ «Абонент временно недоступен».
Снова неудача! Что ж такое? Как будто силы небесные возвели преграду между ними…
Чтобы успокоиться, Максим решил прочитать послания от Костика. Вскоре стала понятна его необычная СМС-активность: в Москву приехал профессор Лофти Мюэллин.
Новость была настолько потрясающей, что Максим на мгновение забыл об Оксане. Профессор Мюэллин! Мировое светило зоологии, ведущий специалист по крупным хищникам!
Максим не успел переварить невероятное известие, как раздался звонок.
— Макс! Друг! Наконец-то! Так ты идешь? — ломающийся голос Костика звучал непривычно: то пискляво, то вдруг басисто.
— У меня есть два! Ты что, эсэмэски не читаешь?
— А во сколько начало?
— Успеешь, если очень постараешься!
Максим еще раз набрал Оксану — номер снова недоступен. Как же быть? Идти на лекцию или нет? Такой шанс выпадает раз в жизни. Кто знает, будет ли еще когда-нибудь возможность послушать самого Мюэллина!
«А, была не была! — решил он, снова набирая Костика. — С Оксаной можно встретиться и позже, о точном времени не договаривались. В случае чего всегда есть отмазка с задержкой рейса в связи с какой-нибудь очередной забастовкой. И, в конце концов, я не виноват, что она недоступна».
После разговора с Костиком он решительно выключил мобильный, так и не отправив девочке эсэмэску.
Розовый фламинго зажигает!
Программа была настолько насыщенной, что Оксана забыла обо всем на свете и беспокоилась лишь о том, чтобы, поднимаясь на сцену, не споткнуться на высоких каблуках. Но все прошло на удивление гладко, она не только ни разу не споткнулась, но и не запнулась ни в одной из трех благодарственных речей, которые пришлось произнести.