И главное, что африканская история поставит точку в его африканской страсти. Вернее, не точку, а восклицательный знак. Много лет он, как настоящий охотник, выслеживал добычу, и вот теперь она почти в его руках. Когда Оксана предложила отправиться вместе в Серенгети, он сразу понял — вот оно. Великолепный шанс показаться во всем блеске.
Продемонстрировать настоящие мужские качества, не очень-то востребованные в тесном душном городе. Уж конечно, побродить со своей девушкой по саванне куда интереснее, чем осваивать танго!.
Он согласился на поездку, уговорил родителей. И вот теперь они с Оксаной здесь, вместе, рядом, и он, как настоящий Тарзан, защитит свою Дженни от всех опасностей! Благо, он основательно подготовился к поездке и запасся вполне приличным оружием.
С этими мыслями Шумейко удовлетворенно похлопал себя по карману.
Он не знал, что опасность совсем рядом.
Бригитты на месте не было.
— Где-то бродит, — пробормотал Олег, осматриваясь и вынимая «уоки-токи». — Наверное, ищет ракурс получше.
— Может, к домику пошла? — предположил Максим.
— Да, ей пришлось вернуться, — подтвердил Олег после короткого разговора по рации. — Сема сообщил ей, что Мишелю стало хуже.
— Жалко, — вздохнула Лиза. — Теперь некому снять появление львят.
Олег посмотрел на небо, нахмурился.
— Нам тоже пора. До заката всего час. Пойду поснимаю напоследок, здесь недалеко носороги тусуются. — И он вытащил фотоаппарат.
— А можно мы пока тут побудем? — попросила Лиза. — Вдруг все-таки львята появятся. Я могу на свою камеру снять.
— Я тоже останусь! — присоединился Максим. — Присмотрю за слабым полом, если что…
Он придвинулся к Лизе и неожиданно для самого себя обнял ее за плечи.
— Это кто еще слабый пол, — недовольно буркнула девочка, скинув его руку.
— Ладно, — согласился Олег, пряча улыбку. — Только сидите тихо, как мыши. Да, и вот еще что… Оставляю на всякий случай. Мало ли. — И он передал Максиму винтовку.
Когда шаги режиссера стихли, Лиза опасливо коснулась гладкого ствола:
— Ты умеешь из этого стрелять?
— Ну да, — с деланым равнодушием кивнул Максим. — Мы тренировались. Даже по мишеням палили.
— О! Круто! — восхитилась Лиза.
— Это не настоящее. Здесь дротики со снотворным, — поколебавшись, признался Максим.
— Все равно круто! — заявила Лиза.
Максим расположился за большим валуном, девочка пристроилась слева. Между ними лежала винтовка, и парень с трудом подавлял желание переложить ее на другую сторону. То и дело он исподтишка бросал взгляды на свою соседку, каждый раз испытывая при этом толчок в сердце и с нарастающим удивлением убеждаясь, что его совершенно не тянет к Оксане, — а ведь это он заманил ее в Африку.