«А где мы вообще?» – спросила я его, вглядываясь в пространство за дверью. Я надеялась, что ответ не будет содержать понятие «катакомбы». У меня совсем не было настроения сегодня ночью снова исследовать новые миры.
Снаружи в ночное небо поднимались очертания нескольких деревьев. Казалось, что они расплывались в тенях, словно кто-то использовал слишком много краски, чтобы их нарисовать. Раздавалось жужжание, щебетание и кваканье. Кроме этого – таинственная тишина.
«По моим догадкам… где-то среди болот Луизианы», – ответил Люциан.
«ЧТО?!»
Он успокаивающим жестом накрыл мою ладонь своей:
«Возможно, мне стоило заранее рассказать тебе о Белиале и его эксцентричном поведении, Ари. Но я не хотел тебя пугать».
Я нахмурилась и беспокойно переступила с ноги на ногу в своих новых туфлях.
«О чем мне следует знать?» – нервно осведомилась я. Снаружи слышались голоса. У нас оставалось не так много времени до прихода Хиро. Люциан медлил с ответом, как если бы он очень аккуратно выбирал слова.
«Бел, он… дьявол».
Я глубоко вздохнула и закатила глаза:
«Только не начинай снова. Ты прямо как Райан».
Люциан двумя пальцами приподнял мой подбородок и заглянул в глаза:
«Нет, Ари. Я серьезно. Бел – дьявол. Люцифер, Сатана, Самаэль, Азазель, Вельзевул, Мефистофель, дьявол… У него тысячи имен, но только один облик, и ты вот-вот с ним встретишься».
Помимо мой воли у меня задрожали руки. Вот о чем говорил Райан.
«Ты тащишь меня к… Сатане?!»
Спасибо и на том, что Люциан не стал напоминать, что я сама настаивала, что пойду с ним. Он, вздохнув, запустил руку в волосы.
«Помнишь, о чем Лиззи говорила тебе в самом начале? Человеческие понятия о добре и зле здесь не играют роли. Он просто праймус».
Легко ему говорить. А все-таки тысячелетия религиозного влияния просто так не вычеркнешь. Люциан поймал мои трясущиеся пальцы и нежно их сжал.
«Ари, это прозвучит странно, но в данный момент здесь ты не в большей безопасности, чем где-либо еще. Меня это зверски бесит, потому что я просто не выношу этого напыщенного позёра. Но он не шевельнет и волоска на твоей голове. Бел просто одержим легендой об Изаре. И это он сделал так, чтобы она повлияла и на ваши людские предания. Звезда, указывающая путь к Спасителю нашему. Мать Искупителя. Два брата, один из которых убивает другого. Люцифер – светоносный, павшая утренняя звезда. Ничего не напоминает?»
Черт, он сейчас говорит про Библию?!
«Он отдал бы жизнь, чтобы спасти Изару».
«И в чем тогда проблема?» – недоумевая, уточнила я.
«Он в каком-то роде коллекционер…»
«А я могла бы стать жемчужиной коллекции?»