«Это ты называешь «не раздражать»?» – спросила я у него. Он почти с вызовом пожал плечами.
Бел, в свою очередь, опустил взгляд на свою грудь и неодобрительно цокнул языком.
– Люциан, ну кто так делает? – выговорил он, прежде чем без особых спецэффектов раствориться в воздухе.
– А что, если бы ты ошибся и это была бы не иллюзия? – заговорил Белиал с наигранной обидой. Но теперь его голос раздался у основания дома. Оглянувшись, я увидела, как безупречно причесанный и одетый в черный костюм Бел шагнул из тени.
– Честно говоря, на это я и надеялся, – пробурчал Люциан.
Интересно, но ни атака Люциана, ни его комментарий, казалось, ничуть не задели Бела.
– Идем, я и так уже был довольно невежлив, не буду заставлять вас просто так тут стоять, – проговорил он, обаятельно предлагая мне руку. Так как я понятия не имела, как отклонить такое предложение и не нарушить этикет, я осторожно взяла его под руку. Бел тут же погладил мои пальцы, после чего просто накрыл их своей ладонью. Сейчас неуютного покалывания я не почувствовала. Оно было как-то связано с иллюзией?
По узкой дорожке Белиал повел меня вокруг дома. Дорожка заканчивалась на гигантской платформе, установленной на сваях. Болота под нами простирались почти до самого дома. И если меня не обманывали мои глаза – или Бел, – там внизу плавал не один аллигатор.
– Прощу прощения за дурацкие безделушки, которыми мои служащие декорировали путь к дому. Конечно, я мог бы им запретить, но у хорошего персонала тоже есть свои желания.
Я не поверила ни единому слову. Бел не принадлежал к тому типу людей, которые не могли справиться с собственными подчиненными.
– Надеюсь, тебя они не сильно испугали? – он придал лицу взволнованное выражение.
Я подавила смех и любезно ответила:
– А разве ты не был бы первым, кто это заметил?
И он опять наградил меня своей фантастической улыбкой с ямочками:
– И правда, Ариана, и правда… Хотите что-нибудь выпить? Я взял на себя смелость подготовить небольшой аперитив.
Как по команде на платформу ступила красавица креолка в льняном платье. Ее волосы были убраны под платок, обернутый вокруг головы. Сзади на шее было изображено что-то похожее на метку Бела. Выходит, она продала свою душу дьяволу… В руках с очень длинными острыми ногтями она несла поднос, на котором стояло три бокала для мартини. В кроваво-красной жидкости плавала зубочистка с обернутой вокруг нее лимонной кожурой. Она выглядела как маленькая желтая змейка, купающаяся в напитке. Бел взял с подноса два бокала и один протянул мне.
– За старых и новых друзей, – произнес он. Мы чокнулись. Мой взгляд скользнул к Люциану.