Он посадил машину на крохотный укатанный пятачок и медленно порулил к капониру. Привычно, зарулив на свое место, Виктор бросил в кабине парашют и, показав Палычу большой палец, умчался на КП. Теперь вся эскадрилья перебралась туда. Поместились без проблем, места хватило всем. Там отдыхали, обедали, там же планировали вылеты и разбирали их итоги.
На обед собрались всем оставшимся летным составом, во главе с комиссаром. Сейчас комиссар, став по сути командиром их маленькой эскадрильи взялся за летчиков и технический состав всерьез. Он выбил из БАО новую форму и техники теперь не ходили грязными оборванными чушками. Даже летчики, попав под плотную опеку Зайцева, преобразились. Форма у всех была аккуратно поглажена, подворотнички сияли свежей белизной. Правда, их былым вечерним пьянкам пришел конец. Но тут ничего не поделаешь…
Больше всего Виктору понравилось, как организовали для летчиков обед. Стол теперь накрывался белой скатертью, с обязательными салфетками и полным комплектом столовых приборов. Официантки щеголяли в белых накрахмаленных передниках. Он ощущал себя словно в ресторане. Пикантность обеду доставляло то, что проходил он в землянке КП. Есть пюре с котлетами, в неровном свете коптилок, на белой, с рюшками скатерти, когда вокруг голые бревенчатые стены, а над головой крыша в три наката - это попахивало сюрреализмом. Не обошлось и без казусов - в первый день, Шишкина пришлось учить, как правильно пользоваться столовым ножом.
Сегодня, за обедом, вместо Галки, их обслуживали сразу две официантки. Одна из них была та самая рыженькая Таня - бывшая любовница Пруткова, другая новенькая - молодая девушка лет двадцати. Летчики невольно расправили плечи, стараясь произвести впечатление. Комиссар, про которого знали, что он безумно любит свою жену и тот, подкрутил свои усы, приосанился и словно помолодел лет на пять. Даже Шубин, который точно не страдал от недостатка женского внимания, распрямился и даже как будто стал выше ростом.
Виктор старающийся не обращать на официанток лишний раз внимания, чтобы потом не ломать себе голову, ведь все равно не обломится, сходу налег на борщ. Тем сильней было его удивление, когда Таня, походя мимо, ласково провела рукой по его спине. Он едва не подавился борщом. Рыжая, увидев, что он на нее смотрит задорно подмигнула. В глазах у нее мелькали бесенята, а на губах расцвела озорная улыбка. Причем улыбалась она именно ему. Виктор понял, что пропал.
- Вот черт, - думал он, - она это нарочно мне голову дурит или как? Он несмело улыбнулся в ответ. В этот момент послышалось строгое покашливание Зайцева. Рыжая, моментально стерла с лица улыбку, густо покраснела и прикусила губу. Больше она не улыбалась, только когда подавала Виктору второе, слегка коснулась его руки своими теплыми пальцами. После раздачи она стояла стороне и смотрела сквозь стены землянки, куда-то вдаль задумчиво и грустно