Яркий огонек керосинки осветил нищету и богатство крохотной Таниной комнаты. Добрую половину ее занимали две грубо сколоченные деревянные кровати, с такими же, как у летчиков, соломенными матрасами, да, из противоположного угла выпирал бок русской печки. Крохотный стол, табуретка, да оцинкованный тазик в углу составляли все ее недвижимое богатство. Сюда еще можно было добавить пару лежащих под нарами, фанерных чемоданов, да небогатую посуду на одинокой полке. Единственно, что отличало эту комнатенку от прочих, виденных Виктором в этих краях, был застеленный фанерой пол. В большинстве домов полы были земляные. Только небольшое зеркальце на столе, да фарфоровая кукла, лежащая на верхних нарах, показывала, что в этой комнате явно живут не мужчины.
Таня сбегала в тамбурок и поставила на печку чайник. Вернувшись, она растерянно уставилась на Виктора, замялась, неловко переступая ногами.
- Мне надо переодеться, - смущенно сказала она, покраснев. - Ты можешь на минутку выйти.
Шубин еще не докурил. Он одобрительно посмотрел на Виктора, подмигнул и довольно осклабился.
- “Чего это ты лыбишься? - недовольно подумал Виктор, - Наверное, уже какую-то гадость заготовил! Интересно, он меня сейчас в летное общежитие погонит или даст хоть десять минут, чаю попить? Сам-то, старый хрен, хорошо устроился, жена с дитем за Уралом, зато Галка под боком”.
Шубин, не догадываясь о злобных мыслях подчиненного, докурил и тщательно растоптал папиросу. Уходя, буркнул Виктору:
- Ты, тута, не увлекайся. Чую, завтра будет тяжкий день. Чтоб, тута, как огурец был.
- “А все-таки, нормальный мужик, мой командир, - размышлял Виктор, когда за комэском захлопнулась дверь, - и летчик сильнейший - дерётся здорово и нужды подчиненных понимает. А что с Галкой, в открытую живет, так это дело житейское. К тому же война идет”…
Переодевалась Таня долго. Виктор за это время успел бы искупаться, обсушиться и тоже переодеться. Но зато синее платье с белым воротом очень ей шло, замечательно подчеркивая ее стройную фигуру.
Виктор, как увидел ее, так и замер на пороге, в восхищении:
- Я самый счастливый человек! Потому-что у меня, самая красивая девушка на свете.
Таня не ответила, но было видно, комплимент достиг своей цели. Снимая комбинезон, Виктор случайно закинул его на куклу. Таня недовольно на него посмотрела, достала куклу и бережно поправила на ней платье.
- Это все что у меня осталось от прежней жизни, - грустно сказала она. Эта кукла и платье.
Она закусила губу и пошла в тамбурок, за чайником. А Виктор снова чувствовал себя последним дураком…