“Да и вообще, что за черт меня сегодня на охоту понес? Вчера вечером и в мыслях не было. А тут проснулся спозаранку, как ужаленный и помчался, - размышлял он. - Да и сама охота - курий смех. Исходил километров семь по размокшей пахоте, меся чернозем пудовыми от налипшей грязи берцами, все холмики проверил. Никого не поднял. Только зашел проверить посадку, а он тут. Надо было сразу посадки брать. А теперь времени, считай, нет, погода на глазах портится”.
С неба начали срываться редкие капли дождя. Южная зима представала во всей своей красе. Решив, что на сегодня хватит шатаний, Виктор пошел к машине.
Неожиданно, на самом краю поля, он увидел какой-то кусочек белого металла. Не поленившись, поднял, чтобы разглядеть. Это оказалась согнутая прямоугольная пластина из алюминия. Очистив ее от грязи, Виктор разглядел потертую черную краску и выбитые на металле буквы - это была какая то шильда. Такого добра и в полях и на заброшенных колхозных фермах, встречалось много. Эти пластинки, с сеялок и тракторов, комбайнов и жаток, со всевозможного оборудования, встречались тут повсеместно, утерянные или выброшенные. Он тоже хотел выкинуть свою находку, однако взгляд за что-то зацепился и Виктор принялся обтирать табличку мокрой травой. Сквозь грязь проступили белые буквы - “завод ?”, “регулировка распределения”, “ход поршня”, “октановое число”, однако не это привлекло его внимание, а скромная надпись в правом углу - “год выпуска 1940”. Остальное читалось плохо, трафаретная краска от старости облезла, навсегда скрывая текст. Зато четко виднелись выбитое - “М-11”, затем, наверное, был набит номер “4112643”, это было ясно потому, что чуть выше по облезлой краске виднелось “? серия”. Дальше шли какие-то цифры, смысл которых был совершенно не понятен.
“Интересная находка, - подумал он, запихивая найденную шильду в карман, - довоенная. Может антикварам с “блошиного рынка” продать? Или Сашке подарю, он за такой вот, старой ерундой, с ума сходит. Наверное, это с самолета. Батя рассказывал, что где-то в этих краях, в войну, аэродром был”. Он поправил шапку и, не спеша, направился вдоль посадки, надеясь поднять еще одного зайца. Заходить внутрь посадки не хотелось, сильно заросшая молодой порослью и терном, заваленная буреломом, она было практически непроходима. Да и зайца там можно увидеть только при большой удаче. Зато сбоку идти - благодать, видно далеко, шагаешь по траве и раскисший чернозем, не налипает на ботинки. Да и стрелять удобно, цель как на ладони.
Срывающийся редкими каплями дождь внезапно перешел в ливень. Крупные капли падали сплошным потоком, заливая все и закрывая горизонт белесым покрывалом. Виктор побежал к дороге, где стояла его машина, кляня себя, что накинул сверху водонепроницаемый маскхалат, кляня себя за идиотскую идею отправиться сегодня на охоту.