- А я вам, орлы, подарки принес. - поморщившись, кивнул на лежащий на лавке сверток комэск, когда они выпили. - Ну и дрянь… Регланы тута. У тебя, Вахтанг, реглан есть, так что будешь без подарка. Меряйте. Вы теперь птицы высокого полета, командиры звеньев, без реглана никуда, - он, с затаенной грустью смотрел, как они примеряют обнову. Виктору реглан оказался почти впору, лишь немного жал в плечах. На Шишкина же, оказался велик, руки полностью скрылись в рукавах. Выглядел Игорь потешно.
- Носите на здоровье, - комэск сам щедро разлил самогон по стаканам, ополовинив бутыль. - Давайте, помянем наших друзей и товарищей, сгоревших в небе. - Он передернулся от вкусового отвращения, не спеша закусил капустой. - Это регланы Петрова и Середы. У меня лежали. Думал, может их семьям отправить, я их хорошо знал, мы до войны дружили… да все никак. Как Киев сдали, так ни одной весточки от их родни. Наверное, никто из них оттуда не эвакуировался - он мрачно уставился в пустой стакан. - Вадим, бедняга извелся весь, только виду не показывал. Раньше, как зайдешь к Петровым в гости, обязательно чаем напоят, с баранками. У них самовар был старый, серебряный, весь в медалях. Когда Розу, его жену крайний раз видел, у нее живот уже большой был, беременная… А теперь, где его жена - неизвестно и самого Петрова больше нет. Носите вы…- комэск неспешно потянулся за папиросой.
Все замолчали, думая о своем. Комната постепенно тонула в клубах папиросного дыма, было хорошо и тепло. Наконец Шишкин решился прервать молчание:
- Товарищ капитан, а почему такая несправедливость? Вот у вас семь сбитых, вам дали орден Красного знамени, а у Мартынова девять боевых вылетов всего, я узнавал и ему такой же орден. Почему так? - Игорь выпил лишнего и снова пошел пятнами. На этот раз как то странно, одно ухо приобрело ярко малиновый цвет, второе же осталось белым.
- Да всэ знают, - у Вахтанга от самогонки обычно усиливался акцент. - Он у комдыва, в Испании, вэдомым был, вот и ордэн.
- Ребятки, - меланхолически протянул капитан, пыхнув папиросой, - не лезьте вы, тута. Так было, так будет. Нас не обидели и хорошо. Теперь я командую орденоносной, мать ее, эскадрильей, весь летный состав у меня с орденами. Жаль мало нас осталось, - он сидел расслабившись, развалившись на стуле, поблескивая новеньким орденом. - Ладно, хорошо сидим, но больше тута не надо. Игорек, прячь бутылку, будем потихоньку закругляться. Завтра, возможно снова летать.
- Товарищ капитан, - спросил Виктор, алкоголь немного развязал ему язык, - а мне вот интересно. Мы патрулируем на скорости триста километров, всегда на одной высоте. Мессера всегда приходят и начинают нас сверху долбать. Они на скорости приходят и сразу инициативу захватывают. Я вот подумал, почему бы нам не летать… ну знаете, как качели детские. Разогнались, прошли над целью и в сторону, на солнце, высоту набирать, потом разворот и снова вниз - разменяем высоту на скорость. Мы так с мессерами шансы уравняем.