Слава подплыл к невидимой преграде, протянул руку, и – оп! – она свободно проникла сквозь барьер, не испытав никакого напряжения. Тогда Слава спустился пониже, чтобы падать с не слишком уж большой высоты, и, подплыв к барьеру, решительно бросил тело на штурм преграды. После чего грохнулся на пол с двухметровой высоты так, что из него чуть не вышибло дух. Гравитация в коридоре была выше стандартной процентов на тридцать, не меньше. А может, ему так показалось, потому что на планете она была ниже в сравнении с земной.
«Нет. Я после такого подвига сразу сдохну!» – передал Гена и, спустившись до самого дна, поднял тучи ила.
Ввалился он в тоннель грязный, как свинья, выбравшаяся из лужи Миргорода. С него стекали потоки грязи, тут же впитываемые системой обеспечения станции.
Славу это порадовало: раз система обеспечения функционирует, то есть надежда, что и остальные узлы действуют как надо.
«Ты как, можешь передвигаться? – спросил Слава, глядя, как гигантская туша на подламывающихся ногах с трудом ковыляет по коридору. – Как самочувствие?»
«Как у тухлого трупа! – с выражением ответствовал Гена и, не выдержав, упал на пол, нервно стуча по нему кончиком хвоста. – Когда-то я бегал тут бегом, а теперь не могу сдвинуться. Обидно».
Слава прицелился и направил на Гену широкий гравилуч. Инопланетянин тут же вскочил на ноги, облегченно вздохнув, и пошел дальше, волоча за собой длинный хвост.
«Спасибо. Вот теперь хорошо! Ты сколько времени можешь меня поддерживать? На двадцать минут хватит?»
«Не знаю, – признался Слава. – Может, и хватит. Но вообще лучше бы поторопиться. Ты очень тяжел для меня. Очень. Такой вес я еще никогда не держал. Могу не выдержать. Что ты там говорил про гравиплощадку? Не стоит ли ее вызвать?»
«Да. Я тупой болван. Вот что значит плохо работающая голова с лакунами в памяти. Сейчас».
Через пять минут перед ними оказалась большая площадка, способная унести целый звездный корабль, а не то что престарелого инопланетянина. Он забрался на платформу, улегся и с облегчением вздохнул:
«Вот теперь хорошо. Теперь правильно. Значит вот что… Смотри: управляется площадка псионически. Ты как бы обращаешься к ней и требуешь везти себя туда, куда тебе надо. Она везет. Если ты, конечно, активирован как член экипажа станции. Пока этого не произошло, управлять платформой могу только я. Поехали».
Платформа неслась вниз, под уклон, уходя все глубже под остров. Справа и слева мелькали ответвления тоннеля, такие же огромные, и везде рядами виднелись красные квадраты «кнопок», указывающие на то, что тут есть двери.