При себе у Будулая ничего не было. Кроме книжки. Книжку, кстати, тогда же забрала добросердечная нянечка в больничную библиотеку – поскольку книг решительно не хватало, а как без чтения жить в казенном доме, скучно же… («Но, к счастью, добрые люди подарили телевизор «Самсунг» пять лет назад!» – очередное отступление Бурдовского на тему высоких технологий и почему-то японской робототехники.)
Так книга Будулая стала общественным достоянием. Название книги – «Два капитана», автор – лауреат Сталинской премии Вениамин Каверин (тут Соне пришлось выслушать долгое отступление на тему литературы вообще и соцреализма в частности).
Итак, этот Будулай был тихим, очень вежливым, кротким созданием. Всем помогал, особенно лежачим пациентам. «Аки ангел наш Будулай! Но ни хрена не помнил только».
Бурдовский, будучи человеком неугомонным и деятельным, пытался разыскать родственников Будулая. С помощью главврача больницы несколько раз давали объявления в газетах, один раз показали Будулая по местному телевидению, но толку – ноль. Так и жил Будулай в психиатрической больнице все эти десять лет. Память к нему не вернулась. А нынешней весной Бурдовский решил перечитать в очередной, то ли тридцать второй, то ли сорок шестой, раз бессмертное творение о дружбе, любви и предательстве В. Каверина. Стал читать, а книга в его руках и развалилась! Ветхая ж совсем стала…
Но тут начиналось самое интересное. Потому что из переплета книги выпала уже пожелтевшая от времени бумажка! А на бумажке, все эти годы прятавшейся под переплетом, – адрес!!! Бурдовский, едва выписавшись в конце мая по благословению главврача Германа Остаповича Зубова, тоже святого человека, отправился по адресу – дескать, люди добрые, не ваш ли дедушка уже десять лет кантуется в Вышнегорской психиатрической больнице?.. Бороться и искать, найти и не сдаваться!
Но по адресу, как сегодня выяснилось, проживает старая ведьма, которая и слушать про Будулая не захотела! И вот какая удача – нашлась новая родственница Будулая, молодая и адекватная красавица Соня… Она-то и выслушала Бурдовского, и она наверняка не оставит несчастного Будулая!
– Не оставлю! – взволнованно подтвердила Соня. – Будулай – отец моего… мужа. Я почти уверена! Дайте ваш адрес!
– Зачем мой адрес? Вам нужен адрес Вышнегорской больницы… Вот он, пожалте, – Бурдовский начеркал на обрывке газеты адрес. – Вы туда поезжайте! Будулай уж надеяться перестал, что родственники его найдут…
…По дороге домой Соня напряженно думала о том, как все в этой жизни зависит от случая. Вот не поехала бы она сегодня к Валентине Прокофьевне, не заговорила бы с Бурдовским – и не узнала бы о несчастном отце Исы!