— В политическом смысле Комуч однороден — в нем четырнадцать эсеров… — умолкнув на несколько мгновений, Дутов дальше повел себя, как актер из мелкого провинциального театра: повертев в пальцах толстый карандаш, добавил с ехидной улыбкой: — А также — один контрреволюционер…
Управляющий делами правительства не выдержал и спросил с интересом:
— Кто же это?
— Я! — довольный произведенным эффектом, ответил Дутов.
— И каковы же ваши политические пристрастия, господин контрреволюционер?
— Я люблю Россию, я люблю свой Оренбургский край, — Дутов глянул на один свой новенький генеральский погон, потом глянул на другой и добавил: — Вот и все мои политические пристрастия, господа. К автономии областей отношусь положительно. Партийной борьбы не признавал и не признаю. Если бы большевики, анархисты и прочие, которые находятся рядом с ними, нашли бы действительный путь спасения России, ее возрождения, я был бы с ними в одних рядах, но… Мне дорога Россия, — атаман повысил голос, темные глаза его посветлели, сделались жесткими, — и только Россия… Патриоты, к какой бы партии они ни принадлежали, меня поймут. И я их пойму… Даже если они будут ходить с красными бантами по улице и в кармане носить по два большевистских билета…
— Александр Ильич, скажите, как правительство Оренбургского казачьего войска относится к нам, сибирякам? — такой вопрос был задан Дутову.
— Если бы относилось плохо, я бы сюда не приехал… В лице атамана Дутова вы будете иметь надежного союзника.
Эти слова дошли до Самары, и там пожалели, что присвоили атаману генеральское звание — слишком уж неверным человеком он оказался.
— Я не люблю анархию, — сказал Дутов, — я — сторонник дисциплины, порядка, твердой власти… Не люблю людей, которые крутятся, как флюгер, желая угодить ветру: смотрят то туда, то сюда, то корове в задницу, то козе в рот, — атаману не были чужды острые простонародные сравнения, — от таких людей проку никогда не будет. На серьезную борьбу они неспособны, надеяться на них нельзя. К таким людям, я признаюсь сразу, войско наше готово применять крайние меры. Не знаю, слышали вы или нет, но недавно я приказал расстрелять двести казаков и одного офицера за отказ выступить против большевиков. Когда я ставил свою подпись под расстрельным списком, рука у меня не дрогнула.
Судя по всему, атаман имел в виду казаков станицы Красногорская, отказавшихся поддержать повстанческие отряды, — станичники считали, что ни сам атаман, ни его помощники им не указ, и Дутов отдал распоряжение отправить в непокорную станицу карательный отряд.