— Контакты с ними поддерживаете?
— Нет!
— А нам очень надо, чтобы вы возобновили эти контакты, — голос у Давыдова был мягким, доброжелательным. Впрочем, Чанышев хорошо понимал, что может оказаться за такой доверительной мягкостью… — Ведь это же родственники… — в мягкий голос Давыдова натекли укоризненные нотки. — Сможете возобновить?
Касымхан неопределенно качнул головой, приподнял плечо, но потом проговорил твердо:
— Думаю, да.
Происходил начальник уездной милиции из древнего княжеского рода, на фронте, будучи офицером, всегда отличался оригинальностью поступков и суждений. В частности, не дал расстрелять горлопанов-агитаторов, которых в бесчисленном количестве красные забрасывали в окопы, затем и сам стал большевиком, был храбр, за что получил среди офицеров прозвище — Кипчак.
— Касымхан, для нас это очень важно.
— Ну хорошо, я налажу контакты, найду свою родню в Китае…. А потом в Верный придет распоряжение товарища Троцкого немедленно расстрелять меня?
У Давыдова неожиданно задергался рот, он проговорил негромко, стараясь, чтобы голос звучал убедительно:
— Нет, не придет.
— …Ладно, — поколебавшись, произнес Чанышев, — верю. Теперь поясните, почему возникла такая необходимость?
— Чанышев, давай на «ты». Так проще.
— Хорошо, товарищ Давыдов.
— И Москва, и Верный, и Джаркент обеспокоены, что в Семиречье все время что-нибудь происходит — звучат выстрелы, полыхает огонь, кто-то постоянно подбрасывает в костер дрова… Провели глубокую разведку. Оказалось — все дороги ведут к атаману Дутову. Все исходит от него самого и его окружения. Террор этот велено пресечь любым способом.
— Теперь понятно, — сказал Чанышев. — Но, может, вместо меня лучше послать другого человека, который больше подходит, а?
— Нет, Касымхан. Это дело мы также обговорили. И не один раз. Лучше тебя для выполнения этого задания никого нет. Во-первых, ты коммунист. Во-вторых, ты командуешь милицией в целом уезде. В-третьих, тебе, как князю, доверия там будет больше, чем всем нам, вместе взятым. В-четвертых, в Китае ни у кого из нас родни нет. В-пятых, ты храбрый человек и, насколько я знаю, не отступишься, пока не выполнишь задания…
— Что я должен буду сделать с атаманом Дутовым?
— Похитить. Или убить.
Чанышев, услышав резкие слова, невольно поморщился, Давыдов заметил это и произнес негромко, стараясь, чтобы голос его звучал как можно мягче:
— Другого выхода у нас нет, Дутов сам приговорил себя. Посылать туда кого-либо еще — бесполезно. Любого иного человека там воспримут в штыки, он будет обречен и назад уже не вернется. Так что, Касымхан, прошу тебя — соглашайся, — Давыдов прижал руку к груди.