У Светки невозможно было узнать хоть какую-то информацию о ее работе, но всегда после караоке она, почистив оружие, требовала провести допрос. Так как из обстановки были стол с салатом, я и телевизор, Светка всегда вызывала на допрос меня. И вдалбливала в мою непросвещенную пьяную башку, что люди, когда говорят правду, глаза косят влево, а вот при вранье поворачивают глазки вправо и наверх. Это я запомнила на всю жизнь и с улыбкой сейчас подумала — вот ведь где пригодилось!
Мы подъехали к вокзалу. Пора возвращаться в Мишраим. К пирамидам.
Он ввел меня в узкую, как щель, комнатку, освещенную высокими напольными светильниками. Они были совсем древними — странные фигуры полулюдей-полукозлов с раздвоенными рыбьими хвостами вытянули руки вверх, а на их рогах и хвостах расположились чуть чадящие факелы. Я мысленно прикинула ESTIMATE на аукционе Гелос в Москве — разорвали бы на части, ей-Богу! Проводник, не обращая никакого внимания на мое потрясение от величественных скульптур-факелов, протиснулся вперед и нажал какую-то пружину на светильнике. Пламя тотчас же погасло, статуя отъехала на противовположную сторону, неприлично прижавшись к своему двойнику с еще зажженым огнем, и перед нами оказалась еще одна комната. Посередине в величественном кресле сидел Маркус. Сейчас он совсем не походил на нищего привратника. В голубом платье и новеньких красных сандалиях, с огромным серебряным ожерельем, украшенным какими-то странными символами, и с колокольчиком в руке, Маркус выглядел так круто, что мне стало даже не по себе. Ну, царь, а не голодранец!
Он молча ждал, когда я приду в себя, а его массивные браслеты, украшенные колокольчиками, птичками, какими-то столбиками и хрустальными шарами приятно позванивали, нагоняя сон…
— Привет, сестра! Я рад, что ты нашлась.
— Здравствуй, почтенный. Маркус, ты ли это и что за шоу сегодня я вижу?
— Катрин, я расскажу тебе все по порядку. Но, думаю, ты устала и нуждаешься в пище и отдыхе. Проводник Хеллаль отведет тебя в твои покои.
— Ну, уж, нет! Сначала ты мне уточнишь, где мы. Затем скажешь правду о моем муже. И, напоследок, объяснишь, на кой черт ты заслал меня на границу с Ливаном, в какую-то глушь?
Маркус махнул рукой и Хеллаль подошел к большому кувшину на гнутых бронзовых ножках и стал что-то оттуда доставать. На миг мне померещилось, что сейчас он вынет гадюку, и та, укусив меня, освободит Маркуса от неинтересных ему расспросов белой бабы. Но в руках торговца хлебом оказалась пластиковая бутылка с водой и вид чуть помятой бутыли с надписью NESTLE вернул меня в наш век и даже рассмешил — вся атмосфера таинственности и значимости происходящего исчезла вместе с приметой времени. Маркус глотнул из горлышка, передал воду мне и начал свой рассказ: