Мрачная обстановка в «Олимпе» была отнюдь не всегда. Дружбы, правда, особой не наблюдалось, но и мумиями бессловесными не сидели: женщины находили время обсудить свои склянки и тряпки, мужики, понятное дело, трепались о футболе, бабах своих и чужих, иногда и о работе. Риэлтор — профессия не хуже других, и в ней складывается свой фольклор, свои легенды… в общем, все как положено.
Мужчины в «Олимпе» были все не старше сорока. Владение информацией по жилплощади очень помогало им разнообразить личную жизнь. Грешили потихоньку и холостые и женатые — аккуратно, без излишеств, жалоб от клиентов не поступало. Все делалось шито-крыто.
И вот однажды самый старший из сотрудников, некто Евгений Ильич, собаку съевший на торговле недвижимостью — с усмешкой поведал, что впервые за всю карьеру столкнулся с неразрешимой проблемой.
— Квартиру не могу продать, — делился он. — Первый раз со мной напасть такая!
И рассказал историю — простую и жуткую.
С незапамятных времен жил в хрущевке-двушке тихий старый холостяк, за которым водились некоторые странности и которого недолюбливал кое-кто из соседей, хотя этот дядька — не такой уж, впрочем, и старый, малость за шестьдесят — ничего плохого вроде бы не делал. Жил нелюдимо, невесть чем занимался — ну да это ведь не криминал, и никого он этим не напрягал…
И вдруг он пропал.
Это заметили не сразу. Просто соседки во дворе судачили о своем о бабьем, и одна вдруг спохватилась:
— Ой, девоньки! А вы не заметили, что-то давно Кузьмича-то этого… ну, из семьдесят первой, не видать? Уехал куда, что ль?
— Да ну, скажешь, — другая махнула рукой. — Только вчера видела. Иду из магазина, глаза подняла случайно — батюшки-светы, а он прям в окне стоит, смотрит. Да стоит-то, холера, как-то так, рожей чуть не в стекло, бельма вылупил, не моргнет. Как упырь какой!
— Ах, девочки, это правда, — подхватила третья, интеллигентная бабулька. — Вы знаете, я за ним давно замечала что-то неприятное, даже зловещее…
И разговор съехал в сторону колдунов, ведьм и прочей чертовщины, с обязательным упоминанием того, как «у нас в деревне одна ворожея насылала порчу, и потом черная птица по ночам летала, в окна билась…» Языками трясли часа полтора.
Поболтали и забыли. Прошло еще несколько дней.
Этот странный мужик обитал, стало быть, в 71-й квартире, а в 72-й жила не очень молодая дама, по профессии фельдшер Скорой помощи. Возвращаясь с работы, она задержалась на площадке — копалась в сумочке, не могла отыскать ключи. И тут…
Сперва она решила, что почудилось. Ключи нашла, стала отпирать замок, но мысль уже не давала покоя… она шагнула к соседской двери, прислушалась, нюхнула поглубже…