Мысленно пожав плечами, я подошла к неохотно жующему траву Лину и тронула его за плечо.
«Можно тебя отвлечь?»
«Конечно, – с готовностью откликнулся шейри, облегченно выплюнув неприятного вида зеленый комок. – Что ты задумала?»
«Хочу кое-что проверить».
Шейри вопросительно поднял голову.
«Что именно? И что требуется от меня?»
«Посмотри, как ведут себя Твари вокруг и сколько их тут собралось».
Лин осторожно повел носом, а потом неопределенно тряхнул короткой гривой.
«Тварей много. Но не больше, чем вчера или позавчера: порядка четырех десятков. Причем большинство – мелочь пузатая. Сидят вокруг поляны. Наблюдают. Шагах в десяти от кромки леса. Ближе не подходят. Все – в виде Теней. Настоящих пока не вижу».
«Очень хорошо, – кивнула я, взглядом подзывая к себе Мейра. – Давай проверим, что случится, если мы немного прогуляемся по лесу».
«Что?! Сейчас?»
«Именно. Я пойду в одну сторону, ребята по одному – в другую…»
«Зачем?! – искренне опешил шейри. – Гайдэ, ты что, с ума сошла – так рисковать?!»
Я едва заметно качнула головой.
«Нет. Я просто хочу понять, что такое – моя новая "метка". И хочу знать, как поведет себя нежить, если мы разделимся».
«Но я же сказал…»
«Это только предположения, Лин – насчет цвета, защиты и всего остального. Циркачей ведь ты не рискнул сканировать. А я хочу знать точно, потому что завтра возможности проверить свои догадки у нас уже не будет. И хочу убедиться в том, что проблем в Нерале у нас не возникнет. Более того, я тебя попрошу ненадолго начать видеть и чувствовать так, как видят и чувствуют Твари. Хочу, чтобы ты взглянул на меня их глазами и сказал: так ли надежна моя защита? Так ли хорошо спрятаны мои Знаки? И не упускаю ли я из виду чего-нибудь важного?»
Лин тревожно фыркнул.
«Ты… хочешь, чтобы я на время стал Тварью?»
«Нет, мой хороший. Я хочу, чтобы ты на время увидел меня такой, какой видят они. Не забывая о том, кто ты, и не теряя ничего, что составляет сейчас твою личность. Я хочу, чтобы ты, несмотря ни на что, оставался собой. Но при этом мог нам точно сказать, хорошо ли я защищена. И не стоит ли в моей дейри что-нибудь исправить».
«Хорошо, – прошептал шейри, ненадолго прикрывая веки. – Хорошо, я сделаю, как ты просишь. Я стану видеть, как Тварь. Я буду чувствовать запах Ишты, как настоящая нежить. Но я не забуду, кто ты для меня. И никогда не забуду, кто для тебя я».
– Умница, – прошептала я в ответ, крепко обняв «конька» за шею. Но Лин только вздрогнул и внезапно отстранился.
«Иди. Пока я еще не стал Тварью… даже частично… иди в лес. Я попробую тебя найти, как находят обычно