«Конечно, – вынужденно согласился он. – Магами эти трусы точно не были. Уж ауру некроманта я бы точно ни с чем не перепутал. Да и не сунулся бы к ним раньше времени».
«Значит, красный не обозначает жрецов, – задумчиво заключила я. – Получается, что он обозначает что-то другое. Может, готовящуюся жертву?»
Лин нервно переступил копытами.
«Понятия не имею. Циркачи истинного цвета наших с тобой "меток" не видят, поэтому узнать, что они думают по этому поводу, я не могу».
«Тоже верно. Но если подумать, то будущую жертву не отпустили бы посреди ночи в кишащий Тварями лес. Наверняка ее пометили бы только накануне жертвоприношения, а не на полгода раньше».
«Здесь жертвоприношение может случиться в любой день, – сухо напомнил местные порядки демон. – Помнишь, что в трактире говорили? В прошлом году Важный День пришелся на зиму. В позапрошлый – на первый день весны. Еще год назад – на середину лета… когда это случится снова, знают только жрецы».
«Да. Но людей-то предупреждают заранее. Чтобы жертвы приготовили, зловредных шпионов или несогласных с политикой "партии" отыскали; наконец, денежек для откупа собрали… А мы с тобой что-то не видели никакой паники в деревнях и не слышали ни словечка по этому поводу. Значит, версия с жертвой маловероятна. Но тогда что? И почему именно красный? – озадачилась я. – Красный цвет всегда как маркер. Его видно издалека. Это словно флаг. Что им можно обозначать?»
«Что-то очень важное».
«Согласна. А что?»
«Может, то, что мы, наоборот, не подходим для жертвы? – осторожно предположил шейри. – Может, это просто значит, что нас нельзя трогать?»
Я рассеянно пошевелила пальцами ног: а что? Может, и так. Хотя и в этом случае интерес кахгара ко мне представляется весьма сомнительным. Что он, усомнился в решении жреца, навесившего на возможную «не-жертву» такую странную метку? Что-то плохо верится. Остается думать, что он пришел всего лишь уточнить, кто мы такие, или же просто искал, чего бы пожрать на халяву. Но отчего-то вдруг засомневался, подошел ближе, заподозрил неладное… а потом вдруг отступил. Сам. После того как ворон на него три раза сердито каркнул.
Кстати, что за ворон? И откуда так вовремя взялся? Почему, наконец, он кажется мне знакомым?
Я крепко задумалась.
Странно… все это очень и очень странно. Неправильно. И с «метками», и с кахгаром, и с этими непонятными Тварями-Тенями. Но в любом случае хорошо, что мы о них узнали. Будет что сообщить Фаэсу по возвращении. Надо, чтобы Валлион был готов к такому повороту событий и уже сейчас начинал искать способ преодолеть эту непонятную невидимость. Так что даже хорошо, что так вышло. И хорошо, что Лин у нас такой умница. А то ходили бы и дальше в неведении, ни сном ни духом не подозревая, что Невирон прячет в себе такую страшную армию. Подумать только – Твари-Тени. Почти такие же, как та, которой я со злости вышибла передний зуб… ох ты ж, мать моя!