Деньги, правда, Ас все равно отдал – садиться на шею малознакомому родичу он вовсе не собирался. И пусть они взяли с собой далеко не все, чем владели, средств пока вполне хватало. А потом, поразмыслив и решив, что пока из дома действительно лучше не выходить без веских причин, неохотно принес свой доспех и еще неохотнее позволил его забрать. После чего накрепко запер калитку и наружную дверь и до позднего вечера занимался тем, что вместе с братьями ровнял и усиливал защиту дома, чтобы даже в случае катастрофы за его пределы не улетело ни крохи их необычной магии.
Поздним вечером, как и обещал, вернулся Раэрн. Снова один и снова с доспехом Аса под мышкой. Правда, чего ему это стоило и какими словами он убеждал незнакомого мастера взяться за нелегкую работу, никто не узнал. Но зато глаза его засветились законной гордостью, когда оставшийся довольным Ас не поскупился на похвалу. А потом еще и скулы порозовели, потому что придирчиво изучившие обнову братья тоже одобрительно кивнули. Но вот когда предусмотрительный Алый поставил на стол целую корзину с продуктами, приобретением которых тоже озаботился заранее, из глотки Бера внезапно вырвался такой ликующий вопль, что Раэрн невольно дернулся и поспешил отступить подальше, чтобы не затоптали.
– Во сколько обошлось? – испытующе посмотрел на него Ас, когда осчастливленный Изумруд на пару с Сапфиром и голодным Адамантом уволокли провизию на кухню.
– Не слишком много, господин. Но мастер Карой сказал, что наплечник вскоре придется менять. Доспех у вас старой работы – сейчас таких уже не делают, хотя крепеж все еще очень надежный. Он также заменил пару ремней, поправил ворот, а с наплечника снял мерку. Через три дня будет готов. Так что, если пожелаете, господин…
– Спасибо, Раэрн. Что насчет мага?
– Я передал вашу просьбу, – коротко наклонил голову Алый. – Человек абсолютно надежный, не проболтается. Если пожелаете, завтра он будет здесь. Однако предварительно сказал, что вряд ли сумеет помочь вам с амулетами. Когда я описал, какого примерно уровня требуется артефакт… и поинтересовался, к кому еще я мог бы обратиться с этим вопросом… увы. Боюсь, мой лорд, во Внешнем городе нет таких умельцев.
Ас прикусил губу.
– А во Внутреннем?
– Разве что глава клана, господин, – тяжело вздохнул Раэрн. – Да и то вряд ли – мы все-таки боевые маги. Разрушители, а не созидатели. Поэтому если не нашлось мастеров здесь, в клане тоже искать бесполезно. Один только вижу вариант – если в закромах господина Аро отыщется что-то подходящее.
– Но ты и в этом не уверен? – быстро покосился на него Ас. – Так?