— Двенадцать юрт, — подытожил Митяй.
— Стойбище Маргино — пять юрт, еще две юрты.
— Двенадцать юрт плюс семь юрт, итого девятнадцать юрт, — вел свой счет Митяй. — Стойбище Наунак… много юрт?
— Ёська худо считать знает.
— Ну все-таки скажи, сколько там юрт? Намного Наунак больше, чем Югино? — заинтересовался Бастрыков.
Старик вскинул голову, повязанную платком, уставился подслеповатыми глазами куда-то в небо, твердо сказал:
— Наунак два Югино и еще Маргино.
— Двадцать четыре плюс семь будет тридцать один.
Значит, в твоем Наунаке, отец, тридцать одна юрта, — быстро подсчитал Митяй.
— Будет так, — утвердительно кивнул старик.
— А где живет Порфишка? — спросил Бастрыков, с усмешкой взглянув на Митяя.
— А, язва ему в брюхо! — Остяк сердито махнул рукой и опасливо огляделся. — Порфишка сильно худой человек… До него от вас семь плесов. — Старик погрозил полусогнутым пальцем в пространство. — Помирать будет — Бог спросит: за что, Порфишка, остячишков мучал? Зачем братишку Кирьку стрелял?
— Нет, дружище, так не пойдет, — замахал кудлатой головой Бастрыков. — Об этом Порфишку надо до его смерти спросить и на Бога эту работу не перекладывать.
— У коммунаров, братуха, так: на бога надейся, а сам не плошай, — засмеялся Митяй и обнял худенького, сгорбленного старика.
Остяк понял Митяевы слова, тронутый лаской, заглянул ему в лицо:
— Смелый ты, а Порфишка хитрый. Днем следы прячет, ночью живет.
— Ты позволь мне, Роман, съездить к этому Порфишке, испытать его хитрость.
— Подожди, Митяй, вместе поедем. Я тоже хочу на этого зверя посмотреть. Пусть знает: остяков обижать не дадим!
Алешка не упустил подходящего случая, встрял в самый решающий момент:
— Я, тятя, вместе с Митяем в греби сяду. Ты в корму. Ладно будет?
— Добро.
Подошел Васюха Степин с узелком и мешком в руках.
— Ну вот тебе, отец, пуд муки и на двести зарядов пороха и дроби.
Такой щедрой помощи остяк не ожидал. Он встал, посмотрел просветленными глазами на Васюху и Бастрыкова, на Митяя с Алешкой, размахнул руками, как бы заключая их в объятия. Потом не по-стариковски проворно сгреб узелки и мешок с мукой и бросился рысцой к лодке, как бы опасаясь, не отнимут ли у него полученное сокровище.
— Таежна душа, а ласку чует не хуже нас, — заметил Митяй.
Когда лодка остяка заскользила по воде, удаляясь от берега, Бастрыков сказал:
— Наша коммуна для них — защита от всех бед. И путь у них один — к нам.