Приемная психоаналитика. На кушетке распростерт студент богословия, за столом сидит психоаналитик с открытым блокнотом.
— Снились ли вам сны в последнее время?
— Да. Один.
— Да? Можете вы рассказать его мне?
— Я его не понимаю. Очень странный сон.
— Может, мы сумеем понять его смысл, если вы расскажете мне его.
Психоаналитик стучит карандашом по блокноту.
— Я видел его несколько раз. Это повторяющийся сон.
— Это делает его еще более важным.
— Он обо мне и лесном звере.
Очевидно, что ему очень трудно рассказать свой сон. Рукой он находит стоящий под кушеткой стакан с водой и делает два быстрых глотка.
— Пожалуйста. Я слушаю.
— Лесной зверь — пума.
— Вы не задумывались, почему этот лесной зверь — именно пума?
— Нет, нет, нет, я не знаю, может быть, потому что когда я был маленьким, в зоопарке была пума, и летом я каждый день ходил смотреть на нее.
— Она вас очень сильно притягивала?
— Притягивала, но и… пугала.
— Боязнь того, что притягивает — частый случай.
Аналитик смотрит на наручные часы и с трудом подавляет зевок. Капли пота появляются на лице пациента, и голос его срывается.
— Животное было необычно свирепым, на его клетке висела табличка, предостерегающая посетителей от приближения к клетке, однако, видите ли, в его глазах —…
— Что было в его глазах? Ваше лицо вспотело, рядом с вами на столе ящичек с салфетками. Протрите лицо, глубоко вдохните, прекратите вертеться и продолжайте рассказывать об этом животном.
— В его глазах было сияние… как будто оно… Любило! Меня!
— Хотите что-нибудь, успокаивающее?
— Да, да, пожалуйста! — Глотает таблетку, поданную ему врачом. — Большинство людей преодолевает робость своего детства, мне это никогда не удавалось.
— И как данное утверждение связано с повторяющимся сном про пуму?
— Несмотря на предупредительную табличку на клетке я смотрел в глаза пумы, и когда засыпал, тоже видел ее глаза.
— Продолжайте. У нас осталось двенадцать минут.
— Я иногда плакал, и так и засыпал в слезах — от жалости к заключенному животному и —…
— Пума была самцом или самкой?
— Это был самец.
— Продолжайте.
— Я мог… я любил эту пуму?
— Вы были ребенком.
— Однажды мне приснилась эта пума очень стыдным образом. Ночью ее глаза приблизились ко мне в лесу, и я подумал: «Если я буду лежать спокойно, он подойдет поближе».
— Вы хотели, чтобы самец пумы приблизился к вам в лесу?
— Да!
— Продолжайте. Он приблизился к вам? Да или нет?
— Я снял с себя всю одежду.
— С намерением иметь сексуальные отношения с самцом пумы в джунглях?
— Ветер, холодный ветер поднялся в джунглях, когда я лежал там голым. Потом — страх! Пума была не в клетке. Я начал шарить вокруг себя и бесшумно, как только мог, прикрыл себя опавшими листьями, и лежал под ними, свернувшись и дыша тихо, как только мог. Но лесной ветер усилился и сдул все листья, и потом, потом —…