Девясил сложно спутать с другими растениями — его ярко-желтые или оранжевые цветки, сплетенные в корзинки, сидят на верхушках кустов, высота которых может достигать двух метров. Стебель прямой, мясистый, нижние листья крупные, широкоовальные, верхние — мелкие продолговатые. Растет девясил недалеко от водоемов, во рвах, на лугах. На дачных участках часто используется как эффектное декоративное растение.
С лечебной целью используют корневища и корни девясила. Они имеют своеобразный запах (свежие пахнут камфарой, а сухие — фиалкой) и пряный горьковато-жгучий вкус. В них содержатся такие вещества, как инулин, сапонины, камедь, алкалоиды, уксусная и бензойная кислоты, витамин Е, эфирное масло и очень сильное лекарственное средство — геленин.
Девясил обладает противовоспалительным, желчегонным, тонизирующим, антисептическим (антимикробным), мочегонным, отхаркивающим и противоглистным действием.
В народной медицине растение применяется как отхаркивающее средство при болезнях дыхательных путей — воспалениях носоглотки, при трахеите, бронхите, бронхиальной астме, туберкулезе легких, а также при заболеваниях полости рта. Его препараты используются в качестве «кровоочистительного» и улучшающего обмен веществ средства, а также при заболеваниях суставов, радикулите, тромбофлебите, малокровии, гипертонии, опущении матки, при нервных заболеваниях, зобе.
Корни и корневища девясила употребляют в виде настоев или отваров, готовят из них порошок и мазь.
• Настой корневища девясила
1 ч. ложку измельченного корневища растения залить стаканом кипятка, настоять 10 часов в термосе, процедить и принимать по 1/4 стакана за 20–30 минут до еды. Это хорошее средство при гастрите (с повышенной кислотностью), язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, повышенном газообразовании, коликах, а также при повышенном кровяном давлении, геморрое. Настой подойдет и как «кровоочистительное» средство при различных кожных заболеваниях.
• Отвар корней девясила
Отвар помогает при желудочно-кишечных проблемах, заболеваниях печени, желчного пузыря, почек, мочевого пузыря. Для его приготовления 1 ст. ложку измельченных корней залить 2 стаканами воды. Кипятить на слабом огне 15 минут, настоять 3 часа. Принимать по 2 ст. ложки через 1 час в течение дня. Так как корень имеет жгуче-горький вкус, в отвар добавляют мед.
Отвар корневищ и корней девясила очень эффективен как отхаркивающее при хронических заболеваниях дыхательных путей: бронхитах, особенно с обильным выделением слизистой мокроты, трахеитах, туберкулезе легких, бронхиальной астме (если нет аллергии к девясилу!). В этом случае его готовят так. 1 ст. ложку измельченных корней залить 1 стаканом воды, довести до кипения, кипятить 10–15 минут, остудить, процедить и пить в теплом виде по 1 ст. ложке через 2 часа.