– Подождешь, когда Гера сам позвонит! – посоветовала Ира. – В крайнем случае зайдешь в любой салон связи и попросишь зарядить смартфон.
– И правда! – сказала Наташа и начала улыбаться.
Но когда они подъехали к их дому, у Наташи сжалось сердце. Она словно другими глазами увидела и дощатый забор, выкрашенный отцом в синий цвет, и палисадник с высаженными ею весной цветами, и сам дом, старый, из толстых бревен под серой шиферной крышей. Контраст с чикагской ультрасовременной квартирой Геры был резким. Она вернулась совсем из другого мира, к которому уже начала привыкать. Ира остановила джип и сказала, что заходить не будет.
– Передавай папе привет… – начала она и осеклась.
Наташа уже открыла дверцу джипа, но замерла, глядя на калитку. Она открылась. Вначале выбежал Витя, за ним – отец. И вот появилась внушительная фигура Степана Андреевича. И словно в тумане девушка увидела Геру. Он вышел из-за спины телохранителя и стоял неподвижно, во все глаза глядя на Наташу. Его лицо заметно осунулось за то время, что они не виделись. Он был бледен, выглядел уставшим.
– Ну вот видишь, и звонить не пришлось, – услышала она голос Иры. – Но какой красавчик твой Гера!
– Какой красавчик! – словно эхо, раздались голоса от группы «зрительниц». – Ну, Натаха, молодец! Какого жениха себе оторвала! Говорят, он богач!
Соседки уже вышли из своих дворов и толпились неподалеку. Наташа поморщилась. Как раз устраивать шоу для кумушек она хотела меньше всего.
– Наташ, я, пожалуй, поеду! – решила Ира.
– Но познакомиться… – растерянно сказала Наташа, не сводя глаз с Геры.
– В другой раз! А то тут сейчас и так представление начнется. Ты иди скорей в дом, кумушки уже носы вытянули и уши навострили! – ответила Ира и открыла багажник.
– Спасибо… увидимся… – пробормотала Наташа и выбралась из джипа.
Степан Андреевич уже доставал ее сумку из багажника.
– Здравствуйте, – тихо произнесла Наташа, он кивнул и едва заметно улыбнулся.
– Пошли в дом! – ничего не выражающим голосом предложил Степан Андреевич, поглядывая на все прибывающих соседок.
– Да-да, – ответила она.
Отец, брат и Гера уже скрылись за калиткой. Наташа на негнущихся ногах вошла во двор. Ее родных видно не было, они деликатно удалились, чтобы дать возможность влюбленным поздороваться без свидетелей. Степан Андреевич молча обошел остолбеневшую пару и двинулся в дом. Их дворовый пес с визгом бросился ей под ноги, он бешено вилял хвостом и всячески выражал счастье, что хозяйка вернулась. Но Наташа даже не погладила его. Пес повертелся возле девушки еще какое-то время и уселся в стороне, с недоумением наблюдая за людьми.