– Хорошо хоть драться больше не лезешь, – поддел Элегор друга, напомнив о последней потасовке на почве защиты гипотетической чести богини любви.
– Только с тобой, – с совершеннейшим спокойствием уточнил позиции принц, аккуратно складывая исписанные четким почерком и исчерченные диаграммами листы в папку. – Любого другого, исключая семью, я, пожалуй, убил бы за такие слова без тени сожаления, как прежде, так и теперь.
– У всех свои недостатки, – беспечно пожал плечами герцог, посчитав, что, если другу хочется убить кого-то во имя Элии, не его самого, конечно, он имеет на это полное право. Маленькие невинные слабости есть у каждого, а без них было бы скучно жить.
Ища возможности развлечься, Элегор окинул комнату взглядом и, остановившись на осыпавшейся прозрачными чешуйками поверхности щита Унгира, прежде служившего могущественным зерцалом души, констатировал:
– Похоже, накрылась надежда Рика поглазеть в зеркало. Бедный артефакт, перенесший героические поединки с демонами Межуровнья и тысячи лет бездействия в болотной грязи, не снес вида твоей черной души, Лейм!
– Неустойку все равно платить некому, – щелкнув застежками папки, коротко рассмеялся принц, ничуть не задетый шуткой.
Глава 18
Встречи, сомнения и надежды
Коварная и мстительная Элия не собиралась томить пленников ловушки долее пяти-семи минут. Во-первых, ей было жаль вдоволь настрадавшегося Лейма, а во-вторых, принцесса вовсе не злилась на нетерпеливого герцога. Порывистого приятеля следовало только слегка щелкнуть по носу, чтобы в очередной раз заставить поразмыслить над последствиями необдуманных поступков.
Итак, намерения богини были самыми благими: неторопливо пройтись до комнаты Клайда и передать ему пуговицу из рук в руки. Но планам не суждено было осуществиться. Принцесса вошла в телепортационную петлю на ковре в Лоуленде, а выпала из нее не в коридоре за дверью, а в куда более эффектном помещении пред троном весьма сердитого мужчины. Он мрачно сверлил взором пару предметов в своих руках, точно это были не вполне невинные небольшие пластины с рисунками, а по меньшей мере самая ядовитая змеюка всех миров и Межуровнья заодно.
– Ну, знаешь ли, Злат! – возмутилась столь вопиющей бесцеремонности богиня.
Такого беспардонного пренебрежения ее собственными планами и желаниями Элия не была готова простить даже Повелителю Межуровнья, пусть он казался могущественным и значительным, восседая на троне с драконами в пышном и роскошном выше обыкновения, словно сработанном для какого-то значительного торжества, одеянии.