– Рассказывай, Элия, чем вчера закончились твои поиски Моувэлля, – даже не попросил, а, скорее, приказал Лимбер, машинально разделывая кусок ростбифа поначалу на крупные, а по мере повествования дочери на все более и более мелкие кусочки.
Благодарно кивнув Злату, наполнившему ее бокал легким вином, принцесса сообщила, уместив в один короткий абзац все перипетии вчерашней ночи:
– Я нашла дядю при содействии Сил Равновесия. Мне довольно быстро удалось убедить его упрямое высочество в необходимости визита в Лоуленд. Моувэлль прибыл, увидел Лейма и уверил меня, что кровь Жнеца к недугу его сына непричастна. Но созерцание сына в буйном состоянии вызвало у дяди странную реакцию, он едва не бросился на малыша с мечом. Тому виной оказался Приказ, своего рода инстинкт Жнеца, пробуждающийся у Слуг Творца при встрече с Приговоренными – нарушителями Равновесия. Связист и Источник по нашей просьбе осторожно обратились в ИК и вытащили справку по этому вопросу. Оказывается, Лейм является инкарнацией черного божества, многие тысячи лет назад спрятавшего свою истинную суть под маской белого бога, чтобы скрыться от справедливого приговора Сил. Именно сейчас настало время, когда черная душа, спокойно дремавшая доселе в защитной скорлупе, прорывается на свет. Процесс проявления неизбежен. Все, что нам остается, это подумать, каким образом помочь брату наиболее безболезненно пережить происходящее и по возможности сохранить хотя бы часть светлой сути, обретшей истинную божественную силу.
– А Моувэлль ничем не может помочь? – нахмурился Лимбер, просчитывая ситуацию.
– Нет, дяде вообще лучше держаться от сына подальше, пока с Лейма не снят приговор Сил, – возразила Элия и сочла нужным прибавить: – Он и семьи-то старался избегать все эти годы из страха перед своим Долгом Жнеца, способным заставить его поднять меч и разом обрубить все нити, мешающие предназначению.
– Ты хочешь сказать, что отец нас так любит, что может убить? – меланхолично поинтересовался Ментор, вилкой раскладывая на тарелке абстрактный узор из разноцветного салата пятнадцати сортов.
– Именно, дорогой, – серьезно подтвердила Элия.
– Ох, как мы в этом с ним похожи, – задумчиво подтвердил король, пряча за насмешкой искреннее сочувствие и даже тоску по брату.
– Силы тоже ничем нам не помогут, – заметил Эйран, почесывая бровь. – Они никогда прежде не сталкивались со случаем, подобным этому.
– Значит, придумаем что-нибудь сами, – бодро заверил всех Кэлер, сметелив первую гору снеди с широкой тарелки и мгновенно наполнив ее вновь. – Эй, маги, неужто никаких подходящих чар или эликсиров не сгоношим?